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[아시아경제 베이징=박선미 특파원] 오는 31일로 예정됐던 대규모 '범죄인 인도 법안'(송환법) 반대 시위가 취소됐다.

30일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 송환법 반대 주말 시위를 주도했던 홍콩 재야단체 민간인권전선은 이날 오후 시위 취소를 발표했다. 민간인권전선은 "우리는 시위 참가자 보호를 최우선으로 여기고 있다"며 시위 취소의 배경을 설명했다. 그러면서 "향후 또 다른 행진을 신청할 것"이라고 밝혔다.

당초 시위대는 31일 오후 홍콩 도심 센트럴 차터가든 공원에서 집회를 연후 중앙인민정부 홍콩 주재 연락판공실(중련판) 건물 앞까지 행진할 계획이었다. 특히 31일은 2014년 8월 31일 홍콩 행정장관 간접선거제를 결정한 지 5년째 되는 날이어서 시위대는 '행정장관 직선제'를 강력하게 요구할 것으로 알려졌다.

하지만 홍콩 정부는 민간인권전선의 집회 신청을 거부했고 31일 시위를 불법 집회로 명시했다. 민간인권전선이 이날 홍콩 공공집회ㆍ행진 상소위원회에 시위 불허에 대한 이의신청을 했지만 끝내 받아들여지지 않았다.

홍콩 경찰이 시위에 적극적으로 가담해온 주요 인물 세명을 체포한터라 민간인권전선측은 31일 시위가 강행될 경우 더 많은 희생자가 나올 수 있다는 것을 우려한 것으로 판단된다.

경찰은 홍콩에서 반(反) 정부 운동을 전개한 핵심 인사 세 명을 불법 집회 및 경찰 폭행 혐의로 체포하면서 31일로 예고된 대규모 홍콩시위에 압력을 가했다.

송환법 반대 시위에 적극적으로 나섰던 홍콩 민주화운동의 주역 조슈아 웡 데모시스토당 비서장이 이날 7시 30분 무렵 길거리에서 미니밴에 강제로 탑승돼 경찰본부로 연행됐다. 홍콩 시위에 가담한 또 다른 데모시스토당 당원 아그네스 차우도 이날 타이포에 있는 자택에서 경찰에 체포됐다. 전날 밤에는 '홍콩 독립'을 주장해온 앤디 찬 홍콩민족당 창립자가 출국길에 폭동과 경찰관 공격 등의 혐의로 경찰에 체포돼 조사를 받고 있다.

홍콩 정부는 질서 유지와 혼란 수습을 위해 모든 수단을 동원할 수 있음을 강조해왔다. 일각에서는 시위가 계속 확산될 경우 계엄령에 가까운 '긴급정황규례조례'(긴급법)이 적용될 수 있다는 분위기도 조성되고 있다.