더불어민주당은 조국 법무부 장관 후보자에 대한 검찰 수사와 관련해 “윤석열 검찰총장은 ‘언론 플레이’를 통해 조 후보자의 피의사실을 공표했다는 시중 의혹에 대해 명확히 대답하라”며 비판하고 나섰다. 전날 검찰이 조 후보자 수사에 대한 이낙연 국무총리 등 여권이 비판에 정면 반발하자 이날은 여당이 지원사격에 나선 것이다.

이 원내대표는 이날 국회 의원회관에서 열린 당 확대간부회의에서 “검찰의 (조 후보자 의혹과 관련한) 압수수색과 정보 유출 논란이 언론을 통해 또다시 일고 있어 대단히 유감”이라며 이같이 말했다.

이 원내대표는 “피의사실 공표는 명백히 불법”이라며 “과거 정치권에서 수사내용을 유출해 피의자를 압박하며 여론전을 벌였는데, 이는 명백히 나쁜 정치행위”라고 강조했다.

그러면서 “우리 당은 한 분의 대통령을 피의사실 공표를 통해 떠나보낸 아픔이 있다”며 “과거사위원회에 따르면 2000년부터 작년까지 347건의 피의사실 공표죄가 접수됐지만 단 한 건도 기소되지 않았다”고 지적했다.

그는 “검찰은 과거의 불법적 관행과 논란을 끊고 정치개입 없는 공정한 수사로 국민 기대에 부응하기를 진심으로 바란다”며 “언론 플레이를 통해 피의사실이 유출되고 있다는 의혹에 대해 내부조사 등을 통해 투명하게 밝히라”고 요구했다.

이 원내대표는 이날 개최되는 조 후보자 인사청문회에 대해서는 “마침내 진실의 시간이며, 진실을 놓고 겨루는 세기의 대결”이라며 “조 후보자의 입을 통해 모든 것이 말끔히 정돈되기를 기대한다”고 말했다. 그는 “심판자는 오직 국민으로, 작두날 위에 선 심정으로 청문회 뒤에 있을 국민 뜻을 받들겠다”며 “지금은 오롯이 국민의 시간이며 정치권만의 시간도 아니지만, 검찰의 시간은 더더욱 아니다”라고 했다.

그러면서 “검찰의 정치가 이번 청문회에 관여됐다는 우려가 불식되기를 희망한다”며 “검찰은 ‘서초동’에 있지 ‘여의도’에 있지 않다는 국민의 명령을 잊지 말라”고 덧붙였다.

박주민 최고위원도 “검찰에 대해 한 말씀드리겠다”면서 “오늘도 검찰발로 의심할 수 있는 기사들이 여러개가 나왔다. 압수수색으로 얻었을 수밖에 없는 정보가 그대로 보도돼 피의사실 공표로 볼 수 있어 심각하다. 이 부분에 대해 즉시 중지해달라”고 요구했다.

설훈 최고위원은 “후보자에 대한 강제수사는 전격적이고 이례적이다. (공직 후보자)자질평가는 사법영역이 아니다”라며 “해명과 소신을 듣고 국민이 판단하고 대통령이 결정할 일”이라고 말했다. 이어 “후보자와 가족에 대한 대대적 수사와 피의사실 유포는 검찰이 정치적 의도를 의심받기 충분하다”며 “인사청문회를 앞둔 후보자 의혹에 대해 일일히 수사하면 후보자 검증을 검찰이 하는 것과 마찬가지다. 검찰이 나서서 안 된다”고 밝혔다. 설 최고위원은 “청문회와 국민 평가에 영향끼치려는 일을 하면 안된다”며 “사법개력을 저지하려는 것이란 비판에 직면할 수밖에 없다. 국민 비판의 화살이 검찰로 향할 수 있다”고 경고했다. 그는 “사법개혁은 국민의 지상 명령이다. 윤석열 총장에 말한다. 민주당은 수사에 개입할 생각 없다. 검찰은 피의사실 공표는 명백한 불법이다. 피의사실 공표 사과하고 엄벌할 뜻을 약속해야 한다”고 밝혔다.

더불어민주당 이인영 원내대표가 6일 오전 국회 의원회관에서 열린 확대간부회의에서 발언하고 있다./연합뉴스

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박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com

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