[이데일리 노진환 기자] 황교안(왼쪽 여섯번째부터) 자유한국당 대표와 나경원 원내대표 등 지도부와 지지자들이 15일 오후 서울 여의도 국회 본청 앞 계단에서 열린 추석 민심 국민보고대회에서 구호를 외치고 있다.

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[이데일리 김겨레 기자]자유한국당이 조국 법무부 장관 임명을 철회하라며 대여 공세의 고삐를 죄고 있다. 한국당은 조 장관을 넘어 문재인 대통령을 겨냥, 공세 수위를 높이고 있다.

황 대표는 15일 국회 본청 앞에서 ‘추석 민심 국민보고대회’를 열고 “조국 의혹은 개인의 문제가 아닌 많은 공직자가 연루된 ‘권력형 게이트’”라고 비판했다. 그는 지난 12일과 14일에도 조 장관 파면을 요구하는 1인 시위를 하는 등 대여 투쟁 선봉에 섰다.

황 대표는 “이제 이 사건은 ‘조국’을 넘었다. 문재인 정권의 문제가 됐다”면서 “국민들은 문재인 대통령이 왜 국민 다수가 반대하는 조국을 장관으로 임명했는지 의심하고 있다. 문 대통령과 조 장관이 무슨 특별한 관계가 있는 것이 아니냐고 의심하고 있다”고 했다. 황 대표는 “문재인 정권의 권력형 게이트를 덮기 위해서 조국을 법무부 장관으로 세운 것 아닌지 의심스럽다”면서 “문 대통령은 조 장관의 범죄 사실이 드러나면 국민들 앞에 석고대죄 해야 한다”고 목소리를 높였다.

황 대표는 “연휴 내내 길거리에 나와 시민들의 목소리를 들었다”며 “국민들 중에 잘 살게 됐다고 하는 말은 한마디도 듣지 못했다”고 했다. 이어 “한국당이 좀 싸워달라는 원성이 있었다”며 “문재인 정권을 심판해야 한다”고 강조했다. 그러면서 “이 싸움은 조국과의 싸움 아니다”며 “반자유주의 정권, 문재인 정권과의 싸움”이라고 주장했다.

나경원 원내대표도 “문 대통령이 왜 조국을 버리지 못하나 생각했는데 2가지 이유가 있다고 본다”면서 “첫 번째는 모든 의혹에서 문 대통령도 자유롭지 않은 부분이 있지 않나 하는 것이고, 또 한가지는 조국을 통해 독재국가를 완성하겠다는 의지 표명이라고 생각한다”고 주장했다. 아울러 “헌법 파괴 세력에 맞서 단일대오를 유지하고 보수를 통합해 하나로 가야 한다”고 주문했다.

한국당 소속 의원들도 조 장관 파면을 요구하며 강경 투쟁에 나섰다. 이학재 의원은 이날 무기한 단식을 선언했다. 이 의원은 입장문을 내고 “조국은 자리에서 물러나 자연인 신분으로 검찰 수사를 받으라”고 촉구했다.

앞서 같은당 소속 박인숙 의원과 김숙향 서울 동작갑 당협위원장은 지난 11일 조 장관 임명에 반발해 삭발했다. 전날인 10일에는 이언주 무소속 의원도 같은 이유로 삭발식을 했다. 이들은 조 장관 퇴진과 문재인 대통령의 대국민 사과를 요구했다.

한국당은 그동안 강조해온 ‘경제정책 대전환’의 성과를 이달 안에 발표해 조 장관 사태로 실망한 민심을 돌리겠다는 전략이다. 황 대표는 지난 6월 문재인 정부의 경제정책을 비판하며 당대표 직속 ‘2020 경제 대전환 특별위원회’를 설치했다. 경제대전환 특위는 현역 의원과 전문가들의 의견을 모아 친 노동정책 폐기·작은 정부·투자 활성화 등을 위한 정책 대안을 마련했다.

한국당은 또 청년·여성·안보 정책도 발표해 대안 정당의 존재감을 부각시킬 계획이다. 나 원내대표는 “이제 국민 민심이 문재인 정권을 떠나 무당층으로 왔다”며 “무당층을 흡수하도록 정기국회에서 그들의 정책을 낱낱이 밝히는 국감(국정감사)으로 국민 마음을 모아오겠다”고 말했다.

‘반(反)조국’에 공감하는 바른미래당과 공조도 현재진행형이다. 바른미래당은 전날 서울 광화문광장에서 촛불집회를 여는 등 조 장관 임명 반대 운동을 이어가고 있다. 유승민 전 바른정당 대표도 이날 검찰을 향해 “살아있는 권력의 불법과 비리를 법과 원칙에 따라 처단하는 것, 이것이야말로 진정한 검찰 개혁이고 정의”라며 조 장관에 대한 철저한 수사를 촉구했다.