CBS노컷뉴스 권혁주 기자

레이저대공무기(Block-Ⅰ) 형상도 (사진=방위사업청 제공)

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테러나 시설물 타격, 무단 정찰 등에 이용되는 소형 무인기를 잡는 레이저대공무기가 국내에서 개발된다.

방위사업청은 17일 레이저 대공무기 체계를 개발하는 사업에 착수한다고 밝혔다.

레이저 대공무기는 광섬유에서 생성된 광원 레이저를 표적에 직접 쏴 무력화시키는 신개념 무기체계로 근거리에서 소형 무인기와 멀티콥터 등을 정밀 타격한다.

최근 사우디아라비아 석유시설 두 곳이 무인기에 의해 공격을 받으면서 드론은 가난한 자의 비대칭전력 신무기가 되고 있다.

소형 무인기 위협에 대응하기 위해 미국이나 이스라엘, 독일 등 방위산업 선진국들은 수년 전부터 레이저무기 개발에 착수해 이미 일부는 전력화했다.

정부는 올해부터 레이저대공무기 체계 개발 사업에 본격적으로 착수해 약 800억원을 투입, 2023년까지 개발을 완료하고 전력화한다는 계획이다.

레이저대공무기는 눈에 보이지 않고 소음이 없을 뿐 아니라 별도의 탄 없이도 전기만 공급되면 운용이 가능하다.

그 동안 국방과학연구소(ADD)는 핵심기술 연구를 통해 출력 향상을 위한 레이저빔 결합 및 추적·조준 기술을 연구해 왔다.

방사청은 또 '진화적 개발 전략 개념'을 도입해 소형 무인기는 물론, 전투기나 위성까지 요격할 수 있도록 성능을 지속해서 향상해 나갈 예정이다.

송창준 방사청 유도무기사업부장은 "레이저 대공무기 사업은 전 세계적으로 전력화한 국가가 아직 존재하지 않는 레이저 무기체계를 진화적 개발 전략을 도입해 도전적으로 연구·개발하는 사업"이라며 "개발이 완료되면 적 소형무인기 및 멀티콥터에 대한 대응 능력뿐 아니라 우리나라의 국방과학기술 역시 한단계 도약할 수 있는 계기가 될 것"이라고 말했다.

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