[서울=뉴스핌] 백지현 기자 = 캐리 람 홍콩 행정장관이 다음주 지역사회와 대화를 시작할 것이라고 밝힌 한편, 홍콩 사회 내 폭력이 종식되어야 한다고 거듭 강조했다.

17일(현지시간) 로이터통신에 따르면 람 장관은 이날 정례 브리핑에서 "홍콩 사회는 뿌리깊은 경제적, 사회적, 정치적 이슈들을 축적해왔다"며 "이러한 다양한 논의가 우리에게 대화의 발판을 제공해줬다"고 말했다.

람 장관은 세계적으로 높은 수준의 인구 밀도를 자랑하는 홍콩에서 청년들이 높은 집값으로 좌절하고 있다며 민생을 챙기는 발언을 하기도 했다.

그러면서 람 장관은 "대화의 장을 갖는다는 것이 우리가 단호한 집행 조치를 취하지 않아도 된다는 것은 아니다"라고 말하며 "우리 앞에 있는 폭력을 억제하는 것은 여전히 우리에게 최우선"이라고 강조했다.

지난 6월 말 촉발된 범죄인 인도법(송환법) 반대 시위는 3개월 넘게 이어지고 있다. 이달 4일 람 장관은 시위 발발의 직접적 원인이 되었던 송환법을 전면 철회했으나, 시위대는 5대 요구사항의 실현을 주장하며 집회를 이어갔다. 5대 요구사항에는 송환법 철회 외 △경찰의 강경 진압에 대한 독립적 조사 △시위대 '폭도' 규정 철회 △체포된 시위대의 조건 없는 석방 및 불기소 △행정장관 직선제 실시 등이 있다.

시위대는 지난 15일 경찰 집회 금지에도 대규모 집회를 강행했고 이 중 일부가 경찰관 두 명을 폭행하는 사건이 일어나기도 했다. 홍콩 경찰은 주말 시위에서 89명이 체포됐다고 밝혔다.

지난달 27일 기자회견을 갖는 캐리 람 홍콩 행정장관의 모습. [사진=로이터 뉴스핌] <이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

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