“사모펀드 심각한 문제, 더 크게 발전될 수 있는 증거 있어”

“참여연대 전ㆍ현직 임원에 대해서는 감시도 하지 않아” 지적도

김경율 전 참여연대 집행위원장이 지난달 29일 자신의 페이스북에 조국 법무부 장관 지지세력을 거칠게 비난하는 글을 올렸다. 이후 참여연대에는 항의와 후원 취소가 잇따랐다. 페이스북 캡처

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조국 법무부 장관 지지세력 등을 거칠게 비판하는 글을 올려 논란이 됐던 김경율 참여연대 전 집행위원장이 “조 장관은 사퇴해야 한다”고 주장했다. 그는 조 장관의 사모펀드와 관련해 심각한 문제가 있으니 참여연대가 입장을 내야 한다고 내부적으로 주장해왔으나 묵살당했다고 밝혔다.

김 전 위원장은 1일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’ 인터뷰를 통해 이렇게 말하면서 지난달 29일 자신의 페이스북에 올린 문제의 글은 “의도적이었다. 들으라는 의미였다”고 했다. 그는 “(참여연대) 상무집행위원회 텔레그램방에서도 ‘우리는 권력감시기관이다. 그 본연의 임무를 충실히 해야 된다’ 이런 의견을 계속 (제기)했고, 그게 전달이 안 된다고 생각했다”고 글을 올린 이유를 설명했다.

특히 조 장관의 사모펀드 의혹에 김 전 위원장은 집중했다. 그는 “회계사, 경제학 교수ㆍ박사 몇 명이 수일에 걸쳐 밤샘 분석했다. 저희는 심각한 문제가 있고, 더 크게 발전될 수 있다고 봤다. 사실판단에 있어서 충분한 증거를 가지고 있다”고 강조했다. 증거를 구체적으로 언급하지 않았지만 김 전 위원장은 “개인적으로 조 장관이 사퇴하는 것이 맞다”는 입장을 밝혔다. 이어 “‘참여연대 이름으로 나갔을 때 감당하기 힘들다는 것도 안다. 따라서 사퇴 의견은 내지 말되 의혹에 대해서는 우리가 문제제기를 해야 된다’고 했으나 (묵살 당했다)”고 진행 상황을 전했다.

김 전 위원장은 ‘제 식구 감싸기’로 일관하는 참여연대의 태도도 문제 삼았다. 그는 “조 장관에 대해 옹호하는 언론조차 사모펀드 의혹에 대해 안 쓸 수 없었다. (그러나) 참여연대는 의혹에 대해 단 한 줄도 나가지 않았다”고 지적했다. “참여연대 전ㆍ현직 임원 60여명이 현 정부에 참여하고 있고, 조 장관도 참여연대 출신이다. 그런데 지금 참여연대 내부에서는 참여연대 출신들에 대해 입을 막고 감시행위도 하지 않는 행위가 비일비재하다”는 것이다. 그는 “조국 사태에서 가장 적나라하게 나타났고 이건 시민단체로서 정치권력, 경제권력을 감시하는 본연의 임무를 망각한 것”이라고도 했다.

“분식회계 등 삼성바이오로직스 문제에 집중해온 사람으로서 관련 수사를 진두지휘했던 윤석열 검찰총장에게 감정 이입돼 있는 것으로 볼 수 있느냐”는 진행자의 질문에 김 전 위원장은 일부 긍정하는 답변을 내놓았다. 그는 “삼성이라는 거대 재벌과 20년 가까이 싸워왔는데 이와 같이 삼성바이오로직스 건에 대해 진전된 결과를 가져온 적이 단 한 번이라도 있었던가”라면서 “검찰 수사에 대해 적어도 이 부분에 대해서만큼은 고맙고 존경스럽다”고 언급했다.

앞서 김 전 위원장은 지난달 29일 자신의 페이스북에 “문재인 정부 출범 이후 2년 반 동안 조국은 민정수석 자리에서 시원하게 말아 드셨다. 윤석열은 서울지검장으로 mb(이명박 전 대통령) 구속, 사법농단 사건 삼성바이오로직스 회계사기 등을 처리하고 있다. 전자가 불편하냐, 후자가 불편하냐”고 썼다. 정권에 합류한 진보세력을 두고는 “부처에서 불러주면 개혁 개혁, 입으로만 씨부리고”라는 등 욕설을 섞어가며 거칠게 비난했다. 참여연대는 김 전 위원장에 대한 징계 방침을 밝히는 등 진화에 나섰지만 항의와 후원 취소가 잇따랐다. 김 전 위원장은 글을 올리기 하루 전인 지난달 28일 집행위원장 사임과 회원 탈퇴 의사를 전달한 것으로 확인됐다.

허정헌 기자 xscope@hankookilbo.com