윤석열 검찰총장. [뉴시스]

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윤석열(59·사법연수원 23기) 검찰총장이 조국(54) 법무부 장관의 임명을 반대하며 문재인 대통령에게 독대를 요청했다는 보도에 대해 검찰이 즉각 사실이 아니라며 반박했다.

1일 일부 언론이 여권 관계자 주장을 근거로 윤 총장이 조 장관 임명 직전 문 대통령과의 독대를 청와대에 요청했다는 취지로 보도했다. 윤 총장이 대통령에게 직접 자기 뜻을 전달하려 했으나 무산됐다는 것이다.

해당 보도에 대해 대검찰청 관계자는 “전혀 사실이 아니다”고 강하게 부인했다. 대검 관계자는 “공직자가 대통령에게 독대를 신청할 수 있느냐”며 “상식선에서 판단해 달라”고 말했다.

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“윤석열 ‘조국 임명 땐 사퇴’ 압박”…검찰 “사실무근”

앞서 박홍근 더불어민주당 의원은 전날 국회 대정부 질문에서 조 장관 임명 직전 윤 총장이 '임명을 강행하면 사퇴하겠다'는 뜻을 전달했다는 일부 언론 보도 내용을 언급하며 "들은 바가 있다"고 말했다.

이와 관련 이낙연 국무총리는 "사실관계는 확인해드리지 못하겠다"고 양해를 구했다. 홍익표 더불어민주당 수석대변인도 “제가 확인할 수 있는 내용은 아닌 것 같다”고 선을 그으면서도 “사실 여부를 떠나 검찰이 대통령과 국회의 인사권에 도전했다는 건 문제”라고 밝혔다.

대검은 즉각 "보도 내용은 사실이 아니다"라고 해명했다.

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법조계 "여권 발 조직적 공세?"

검찰 안팎에선 대검이 계속해서 부인하는데도 불구하고 여권발로 같은 취지의 보도가 이어지는 데 대해 여권이 검찰을 향한 조직적 공세에 나선 것 아니냐고 의심하는 시선도 있다.

지청장 출신 변호사는 비슷한 보도가 여권에서 계속 흘러나오는 것에 대해 “검찰총장 물러나라는 신호를 주는 것”이라며 "일종의 압박"이라고 분석했다.

정상명 검찰총장 퇴임식. [중앙포토]

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이어 “검찰총장이 먼저 대통령에게 독대를 요청한다는 건 있을 수 없는 일”이라고 일축했다. 고(故) 노무현 정부 시절인 2005년 검찰총장에 오른 정상명 전 검찰총장은 노무현 전 대통령과 사법고시 17회 동기이고 노 전 대통령과 사법연수원 같은 반 출신인 이른바 '8인회' 멤버였지만 독대를 요청하기는커녕 만난 일조차 거의 없었다는 설명이다.

박지원 대안정치연대 의원도 관련 보도에 대해 “대통령이 장관 후보를 임명하면 (검찰총장이) 사퇴하겠다고 하는 것은 (사실이) 아니라고 생각한다”고 말했다. 이어 박 의원은 “(검찰총장과) 민정수석 사이에 어떤 대화를 하였다 해도 이런 대화가 공개돼 정략적으로 이용되는 것은 있을 수 없다고 생각한다”며 “국민은 불안하다”고 검찰과 각을 세우는 청와대 및 여권을 에둘러 비판했다.

김수민·김기정 기자 kim.sumin2@joongang.co.kr

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