(사진=방인권 기자)

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[이데일리 이재길 기자] 오는 15일 평양에서 열리는 카타르 월드컵 남북 예선전에 우리 측 응원단 파견이 사실상 어렵다는 전망이 나왔다.

이상민 통일부 대변인은 7일 정례브리핑에서 응원단 파견 문제 관련해 “그동안 북측의 의사를 타진했지만, 아직 별다른 진전이 없는 상황”이라며 “경기까지 한 일주일 정도 남아 있다는 점을 감안하면 물리적으로 상황이 쉽지 않다고 말씀을 드려야 될 것 같다”고 밝혔다.

이어 “선수단의 방북 승인 문제는 실무적 절차이기 때문에 행정 절차가 완비되는 대로 정상적으로 진행해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

정부는 그간 응원단 파견을 위해 여러 경로로 북한에 의사를 타진한 것으로 알려졌다. 그러나 경기를 약 일주일 남겨둔 시점까지 북한 측이 즉답을 하지 않고 있어 난항을 겪고 있다.

남북 간 카타르 월드컵 아시아 2차 예선 3차전은 오는 15일 오후 5시 30분 평양의 김일성 경기장에서 열린다. 한국 축구대표팀은 경기 이틀 전인 13일 중국 베이징을 거쳐 방북길에 오를 예정이다.