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황창규 KT 회장이 22일(이하 현지시간) 스위스 취리히 연방공대(ETH Zurich)에서 '5G, 번영을 위한 혁신'을 주제로 특별강연을 했다.

황 회장 강연은 취리히 연방공대 총장실이 2014년부터 주관하는 ETH 글로벌 특강 프로그램의 33번째 강연이다. 33차례 강연 중 5G 주제는 처음이다. 단독강연으로도 아시아 최초다.

황 회장 강연은 글로벌 미래인재에게 우리나라 5G 상용화 노하우를 전수함은 물론, 글로벌 시장에서 우리나라 5G 위상을 높이는 데 일조할 전망이다.

황 회장은 예상보다 빨리 5G를 상용화하는 데 KT 역할이 지대했다고 소개했다.

앞서 황 회장은 2015년 모바일월드콩그레스(MWC)에서 5G 비전을 선포하고 2017년 MWC에서 세계 최초로 5G 상용화 계획을 발표했다며, KT의 지속적 투자와 노력에 힘입어 5G 시대를 앞당길 수 있었다고 설명했다. 실제 5G는 이전 세대인 LTE에 비해 21개월이나 빨리 표준화가 이뤄졌다.

황 회장은 '5G가 왜 필요한지'에 대해 5G의 초고속, 초저지연, 초연결성이 놀라운 변화를 가져올 것이기 때문이라고 설명했다. B2B 서비스를 통해 5G가 초래할 변화는 갈수록 커질 것이라며 5G 솔루션이 확산되면 산업현장 사고가 50% 감소하고 생산성은 40% 증가할 것으로 예상했다.

황 회장은 5G가 진정한 효과를 발휘하기 위해 데이터에 기반한 인공지능(AI)과 결합해야 한다고 역설하며, KT의 AI 서비스 '기가지니'를 소개했다.

또 5G를 비롯한 ICT는 세계적으로 연간 2100억달러(2016년 기준, 약 250조원)에 이르는 자연재해로 인한 피해를 줄이고 인류가 처한 당면과제 해결에 기여할 것으로 전망했다. 이에 맞춰 KT는 '5G 세이프티 플랫폼(재난안전)'과 '글로벌 감염병 확산방지 플랫폼(GEPP)'를 구축했다고 소개했다.

황 회장은 강연에 참석한 400여명 학생에게 “원대한 목표를 세우고 불가능에 도전해야 미래를 창조할 수 있다”며 “5G와 AI를 활용해 각종 사회문제를 해결하고 사회적 가치를 창출하는 리더가 됐으면 한다”고 당부했다.

앞서 황 회장은 스위스 베른에 위치한 스위스컴을 찾아 우르스 셰피(Urs Schaeppi) 최고경영자(CEO)를 비롯한 주요 경영진과 5G 협력방안을 논의했다. 황 회장과 우르스 셰피는 5G B2B 사업 강화를 위해 △5G 적용사례 공유를 통한 B2B 사업포트폴리오 확대 △5G-IoT 연결을 위한 멀티엑세스에지컴퓨팅(MEC) 분야 협력 △중소기업 협업을 통한 5G 생태계 구축(Ecosystem) 확산 등 3대 분야 협력을 약속했다.

안호천기자 hcan@etnews.com

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