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[아시아경제 이광호 기자]산업통상자원부는 국민안전 감시 및 대응 무인항공기 융합시스템 개발사업(재난치안용 무인기 사업)을 통해 개발된 무인기 시제품이 지난달 31일 한국항공우주연구원 고흥항공센터에서 성공적인 초도비행을 마쳤다고 1일 밝혔다.

재난치안 임무 특화 무인기 통합시스템 개발을 목적으로 하는 이번 사업은 2017년 6월 착수해 지난해 상세설계와 올해 시제품 제작을 완료한 이후 성능평가를 수행해왔다.

이번 초도비행 성공으로 본격적인 통합시스템 성능시험과 수요부처 요구도 검증시험에 진입할 수 있게 됐다.

초도비행은 해상의 실제환경을 모사해 해상 감시·사고현장 출동 임무 중 조난자를 발견하고, 소형 무인기가 현장의 영상정보 전송과 구명장비를 투하하는 비행임무 시나리오를 약 15분간 수행하는 형태로 진행됐다.

재난치안용 무인기 사업은 산업부와 과기정통부가 공통기술개발을 담당하고, 소방청, 해양경찰청, 경찰청이 수요부처별 특화기술개발을 담당해 다부처 공동개발사업으로 수행하고 있다.

항우연 외 28개 산·학·연 기관 및 기업간 협업해 2020년까지 수요부처 요구도 검증시험을 거쳐 개발을 완료할 예정이다.

산업부 관계자는 "무인기는 방수, 내열, 내풍, 내염 등의 극한 환경 극복과 통신음영 등의 환경에서도 운용 가능하다"며 "향후 기존 상용드론으로 감당하기 어려운 재난치안 환경에 대응할 수 있어 현장 대응능력의 획기적인 향상이 기대된다"고 말했다.