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미국이 유럽연합(EU)산 자동차에 25%의 고율 관세를 부과할지 결정해야 하는 시한인 14일(현지시간)을 넘기고, 향후 6개월 뒤에 결정할 예정이라고 미 정치 전문지 폴리티코가 11일 보도했다. 도널드 트럼프 대통령 정부는 국가 안보를 이유로 특정 외국산 제품에 고율의 관세를 부과하거나 일시적인 수입 중단 조처를 할 수 있는 무역확장법 232조에 따라 외국산 자동차에 대한 고율 관세 부과 계획을 추진해왔다. 미국은 지난 5월에 관세 부과 결정을 내려야 하는 시한을 6개월 연장했다가 다시 6개월을 더 연장할 것이라고 폴리티코가 전했다.

미국에 자동차를 수출하는 한국, 일본, EU 등이 관세 부과 대상 국가로 떠올랐으나 한국은 한·미 자유무역협정(FTA) 재협상을 통해, 일본은 미국과의 1단계 무역 협상 합의로 관세 부과 대상 국가에서 제외될 가능성이 크다는 분석이 제기돼왔다. 미국과 유럽연합은 아직 무역 협상을 타결하지 못한 상태이다.

뉴욕 타임스(NYT)는 이날 독일계 한 자동차회사가 유럽연합 국가들이 미국의 무역법 232조에 따른 보복을 당하지 않도록 미국 내 생산 공장에 대규모 투자를 약속했다고 보도했다. 미 정부의 한 당국자는 NYT에 “독일 자동차 업계가 미국 공장에서 일자리 2만 5000개를 만들겠다고 약속했다”고 전했다. 장클로드 융커 유럽연합(EU) 집행위원장도 최근 미국이 EU산 자동차에 고율의 관세를 부과하는 일은 일어나지 않을 것이라고 주장했다.

워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com

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