김정은 북한 국무위원장이 금강산관광지구를 현지지도하고 금강산에 설치된 남측 시설 철거를 지시했다고 조선중앙통신이 지난달 23일 보도했다. 조선중앙통신이 공개한 금강산관광지구 사진.(사진=연합뉴스 제공)

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[이데일리 이승현 기자] 통일부 고위당국자는 북한입장을 대변하는 재일본조선인총연합회 기관지 조선신보가 지난 8일 “금강산의 관광사업에서 남측은 배제돼 있지 않다”고 보도한 것에 대해 “관광사업이라는 말을 주목해서 보고 있다”고 말했다. 북한이 남한과 함께 금강산 관광사업을 추진할 수 있다는 희망섞인 메시지로 읽고 있다는 것이다.

고위당국자는 13일 기자들과 만난 자리에서 “지금 통지문을 주고 받으면서 남북간 협의 중이지만 입장 차이가 크다”며 “북측은 처음부터 일관되게 철거하겠다, 철거 일정과 계획을 알려달라는 입장을 고수하고 있다”고 밝혔다.

그는 통일부 장관의 방미와 관련해 “금강산 관광과 관련해 한미간 협의해야 할 문제가 있다”며 “미국 행정부와 의회 인사, 전문가들을 만나 그런 부분에 대해 우리 입장을 얘기할 계획”이라고 했다.

금강산 관광의 해법으로 제시되는 개별관광에 대해선 “개별관광을 하기 위해선 신변안전보장 문제에 대해 제도적으로 보완하는 것이 선행돼야 한다”며 “또 어떤 방식으로 추진할지에 대해 북한과 협의해야 한다. 제재 조항과 충돌하지 않아야 하는 것도 고려해야 한다”고 말했다.

금강산 관광 관련해 우리 정부의 태도가 소극적이라는 지적에 대해선 “작년 9월 남북정상회담할 때 우리가 북한에 금강산 남측 자산의 동결과 몰수조치에 대해 풀어달라고 했다”며 “정부가 소극적이었다가 적극적으로 바뀐 것은 아니고 계속해서 정부의 기본 입장은 같다”고 해명했다.

또한 “하노이회담이 잘됐으면 금강산 관광 재개 관련해서 진도가 나갔을 텐데 결렬되면서 남북이 협의할 수 있는 기회가 없었다”며 “금강산 관광 재개와 관련해서는 남북간 협의가 굉장히 중요하다고 생각한다”고 했다.