여당이 내년 4·15 총선을 앞두고 본격적으로 2030 청년 세대를 겨냥한 정책 아이디어를 쏟아내고 있다. 조국 전 법무부 장관 사태 이후 급락한 2030세대 지지율을 회복하려고 '청년 띄우기' 행보에 나섰지만, 당내에서도 "총선용·선심성"이란 비판이 나온다. 반대로 자유한국당은 청년 인재 영입이나 관련 정책에 사실상 손을 놓고 있어 당내에서 "선거에서 이길 생각은 있는 거냐"는 지적이 나온다.

◇민주당 각종 청년 공약에 "현실성 없다"

더불어민주당은 '청년 신도시 조성' '전·월세 현금 지원' 등 청년 주거 지원 정책, 청년층 이용 빈도가 높은 '공공 와이파이' 확대 등을 총선 공약으로 검토 중이다. 당 싱크탱크인 민주연구원은 지난 7일 모병제 전환이 필요하다는 내용의 보고서를 발표하기도 했다. 민주당은 내년 총선에서 청년층 역할·비중도 크게 확대하겠다고 예고한 상태다. 총선기획단 15명 중 4명을 프로게이머 출신 유튜버 황희두(27)씨 등 2030 청년으로 꾸렸고, 총선 비례대표 후보 명단을 확정하는 국민공천심사단에 청년 비중을 50%까지 늘리는 방안도 검토 중이다. 15일엔 청년 정책의 하나로 '청년지방의원협의회'도 출범시켰다.

더불어민주당 이해찬(위 사진 맨 왼쪽) 대표와 자유한국당 나경원(아래 사진 맨 오른쪽) 원내대표가 15일 당 회의에서 발언하고 있다. 내년 4·15 총선을 앞두고 민주당은 ‘2030세대’를 겨냥해 ‘현실성 없는’ 공약들을 쏟아낸다는 지적을 받는 반면 한국당은 “무대책”이란 비판을 듣고 있다. /이덕훈 기자·연합뉴스

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민주당은 특히 20대 남성에게 주목하고 있다. 당 관계자는 "20~40대 남녀를 통틀어 20대 남성 지지율이 유난히 낮은 상황에 대한 위기의식이 있다"고 했다. 한국갤럽이 성인 5011명을 조사한 10월 정당 지지도(95% 신뢰수준, 표본오차 ±1.4%포인트)에서 20대 남성 지지율은 민주당 29%, 자유한국당 16%였다. 20대 여성(민주당 47%, 한국당 7%), 30대 남성(민주당 44%, 한국당 15%) 등에 비해 민주당 지지율이 현저히 낮았다. 그러나 당내에서도 "현실성 떨어지는 설익은 공약을 무작정 꺼내놓는 것은 위험하다"는 비판이 나온다. 한 의원은 "모병제와 청년 신도시 조성처럼 사회적으로 예민한 이슈는 포퓰리즘으로 비쳐 청년층의 실망과 반발을 살 수 있다"고 했다.

◇청년 영입이나 정책에 무관심한 한국당

반면 한국당은 사실상 청년 영입·정책에는 손을 놓고 있다. 한국당 총선기획단은 12명 중 10명이 현역 의원이고 2030세대는 전무하다. 당내에서는 "지도부가 조국 사태로 민주당·정의당에서 돌아선 청년 민심이 우리에게 왔다고 착각하는데, 이미 상당수는 떠나갔다"는 지적이 나온다. 한국당 관계자는 "당장 메신저 역할을 하는 총선기획단부터 젊은 이미지를 주지 못하는데 청년 정책을 내놔도 청년들이 공감할지 모르겠다"고 했다. 수도권 한 의원은 "당 지도부가 젊은 인재를 발굴하려는 노력을 제대로 하지 않는다는 게 근본 문제"라고 했다. 한국당 총선기획단은 지난 14일 '2020 총선 디자인 워크숍'을 열고 청년층으로부터 내년 총선에 관한 조언을 들었다. 이 자리에서도 "여러분이 자리를 차지하고 계시니 안 바뀌는 것" 등 쓴소리가 잇따랐다. 한 참석자는 "서른 살인 저는 사회주의와의 전쟁이라는 (한국당의) 메시지를 이해는 할 수 있지만, 공감은 하기 어렵다"고 했고, 또 다른 참석자는 "총선기획단 출범만 놓고 보면 한국당이 민주당에 졌다고 생각한다"고 했다. 황교안 대표는 이날 "당의 체질이 바뀌어야 하는데 시간이 걸린다. 청년 친화 정당을 위한 노력을 계속하겠다"고 말했다.

[안준용 기자]

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