김정은 국무위원장이 원산갈마비행장에서 열린 ''조선인민군 항공 및 반항공군 비행지휘성원들의 전투비행술경기대회-2019''를 참관했다고 조선중앙TV가 16일 보도했다. 김 위원장이 간부들과 경기대회를 보고 있다. 연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 지난해 미국과 우호적인 분위기 속에 건너뛴 전투비행술경기대회를 2년 만에 참관했다. 이달 예정된 한·미 연합공중훈련에 북한이 위력 과시로 맞서는 모양새다. 미국과의 대화에 다시 나겠다는 입장을 밝힌 북한이 미국의 태도 변화를 촉구하려는 의도도 담긴 것으로 분석된다.

조선중앙통신 등 북한 관영매체들은 16일 “‘조선인민군 항공 및 반항공군 비행지휘성원들의 전투비행술경기대회-2019’가 원산갈마비행장에서 진행되었다”며 김 위원장이 참관했다고 보도했다.

미그-29 전투기. 연합뉴스

전투비행술경기대회는 북한 공군의 다양한 항공기들이 실전 같은 비행 기술을 선보이는 일종의 에어쇼로 2014년 김 위원장의 지시로 처음 시작된 이후 매년 진행됐으며, 김 위원장도 2017년까지 참석했다.

하지만 북·미 비핵화 협상이 한창 진행되면서 한국, 미국과 관계가 좋았던 지난해에는 행사 보도 자체가 없었다.

이번 경기대회는 “모든 비행기에 최대무장을 적재하고 비행지휘성원들의 편대지휘로 목표물에 대한 폭격 비행과 사격 비행을 하는 방법”으로 진행됐으며 “비행지휘성원들과 전투비행사들은 평시에 연마해온 비행술을 과시하며 김정은 비행대의 불패위력을 남김없이 과시하였다”고 통신은 밝혔다.

김 위원장의 전용기 ''참매-1호''가 전투기 호위를 받으며 비행하고 있다. 연합뉴스

특히 김정은 위원장의 전용기로 알려진 ‘참매-1호’가 북한이 보유한 가장 최신 전투기인 미그-29 전투기 6대의 엄호를 받으며 비행장 상공을 통과했다.

김 위원장은 “우리 비행사들은 철두철미 위대한 사상과 위대한 전법으로 머리끝부터 발톱까지 무장한 적들과 싸울 생각을 해야 한다”며 “싸움의 승패여부는 무장 장비의 전투적 제원에 따라 규정되는 것이 아니라 어떤 사상을 가지고 무엇을 위해 싸우는가 하는데 달려있다”고 말했다.

김정은 국무위원장이 원산갈마비행장에서 열린 ''조선인민군 항공 및 반항공군 비행지휘성원들의 전투비행술경기대회-2019''를 참관했다고 조선중앙TV가 16일 보도했다. 김 위원장이 참가자들과 기념사진을 찍고 있다. 연합뉴스

김 위원장은 “적들의 항공무력을 견제하기 위한 우리 식 항공무장개발과 관련한 방향”과 “주체적 항공무력을 강화·발전시키는 데서 나서는 강령적 과업들”을 제시했다고 통신은 언급했다.

경기대회에는 박정천 인민군 총참모장, 김광혁 인민군 항공 및 반항공군사령관 등 인민군 지휘부가 참석했다.

김 위원장의 군 관련 행보는 지난 9월 10일 초대형 방사포 2차 시험사격 이후 66일(보도일 기준) 만이다. 그는 지난 10월2일 잠수함발사탄도미사일(SLBM), 10월31일 초대형 방사포 3차시험사격 때는 모습을 드러내지 않았다.

조병욱 기자 brightw@segye.com

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