반도체 업계 ‘日 수출허가’ 반응
부당한 수출 통제 인식 우려 반영
액체 불화수소 수출 허가 건 승인
반도체 제조사들 안도 분위기 속
"규제 대비한 공급선 다변화 지속"

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일본 정부가 일방적인 수출규제 단행이후 처음으로 지난 15일 액체 불화수소 수출 허가를 내주자 국내 반도체 업계는 일단 안도하면서도 공급선 다변화 노력은 계속 진행한다는 방침이다. 이번 액체 불화수소 수출 허가가 일본 정부의 일시적인 전략적 행보라는 분석이 있는데다 추후 재발 가능성을 감안해 핵심소재 다변화는 꾸준히 추진하는 것으로 풀이된다.

17일 통상당국과 관련 업계에 따르면 일본 정부는 지난 15일 자국 화학소재 생산업체인 '스텔라케미파'가 요청한 한국 판매용 액체 불화수소 수출 허가 건을 승인한 것으로 알려졌다. 이번에 일본이 수출 허가를 내준 불산액은 삼성전자와 SK하이닉스에 공급하는 물량 각 1건씩인 것으로 전해졌다. 이로써 포토레지스트(PR)와 플루오린 폴리이미드(FPI), 기체 불화수소(에칭가스)에 이어 수출 규제 품목의 한국 수출길이 제한적이나마 모두 열리게 됐다. 이번 허가는 특별한 이유 없이 수출 허가를 무작정 미룰 경우 부당한 '수출 통제'로 받아들여질 수 있다는 우려가 반영됐다는 해석이 나온다.

일본 정부의 이번 액체 불화수소 수출 허가에 대해 삼성전자, SK하이닉스 등 국내 반도체 제조업체들은 일단 안도하면서도 긴장을 늦추지 않는 분위기다. 반도체 생산 공정에서 대량으로 사용되는 핵심소재 조달 차질에 대한 우려를 줄일 수 있게 됐지만 추후 규제 강화가 재개될 가능성을 배제할 수 없기 때문이다.

불화수소는 반도체 제조과정에서 식각과 불순물을 제거하는 세정공정에 사용되는 핵심소재다. 일본 정부가 지난 7월 포토레지스트, 플루오린 폴리이미드와 함께 수출 규제한 반도체·디스플레이 소재 3대 품목 중 하나다. 일본 정부는 수출 규제 강화이후 기체 불화수소에 대해서는 수출 허가를 내주면서도 액체 불화수소에 대해선 수출을 허용하지 않았다.

업계에선 액체 불화수소가 일본 정부가 내세운 수출 규제 강화 명분에 해당하는 품목이라는 점에서 허가를 내주지 않는다는 분석이 나오기도 했다. 일본 정부가 액체 불화수소가 북한으로 유입될 가능성이 높다는 안보상의 이유로 한국으로의 수출에 대해 규제를 까다롭게 적용하고 있다는 설명이다.

반도체 업계에선 일본산 액체 불화수소에 최적화된 그동안의 생산설비를 계속해 가동할 수 있기 때문에 이번 일본의 수출 허가에 대해 긍정적인 입장을 나타냈다.

업계 관계자는 "생산과정에서 기체보다는 액체 불화수소를 대량으로 사용하고 있는데 일본산 물량 확보로 문제가 발생할 가능성을 줄일 수 있게 됐다"고 했다.

그러나 반도체 업계는 이번 일본 정부의 수출 허가와는 별도로 국산화 등 주요 소재 다변화 전략 추진은 지속한다는 입장이다. 일본 정부의 협상전략에 의해 수출 허가가 일회성으로 그칠 수 있는 데다 규제 강화 가능성도 제기되는 만큼 향후 생산 차질 위험을 줄이기 위해서라도 다변화는 필수적으로 진행 할 수밖에 없다는 설명이다.

업계 관계자는 "한국이 일본의 화이트리스트에서 배제돼 주요 소재에 대한 규제 강화는 언제든지 이뤄질 수 있다"면서 "불확실성이 완전히 해소되지 않은 만큼 공급선 다변화는 계속 진행될 것"이라고 했다.

gmin@fnnews.com 조지민 기자

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