자유한국당 3선 김세연 의원이 17일 오전 총선 불출마 선언 기자회견을 한 뒤 국회 정론관을 나서고 있다. [연합뉴스]

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더불어민주당은 17일 김세연 자유한국당 의원의 불출마 선언을 “무서운 자기반성”이라고 평가했다. “(김 의원이) 자유한국당의 존재 자체가 역사의 민폐이며 당은 좀비 같은 존재가 되었다고 일갈했다”면서다.

이해식 민주당 대변인은 이날 오후 현안 브리핑에서 “오직 물러나는 자만이 할 수 있는 용기있는 비판”이라며 한국당 지도부가 김 의원의 조언을 새겨들어야 한다고 강조했다.

이 대변인은 “김 의원의 반성이 한계는 있지만 그동안 자유한국당에서 나온 목소리 중에서는 가장 주목을 끌고 있음은 부인할 수 없다”며 “부디 자유한국당이 김 의원의 자성의 목소리에 귀 기울여 더욱 새로운 면모로 일신해 국민의 사랑을 받는 야당으로 다시 태어나길 기대한다”고 충고했다.

박찬대 원내대변인도 이날 오후 국회 정론관에서 브리핑을 통해 “한국당의 쇄신으로 생기와 총기가 회복되기를 기대한다”며 “황교안 자유한국당 대표는 오늘 불출마를 선언한 부산 출신 김세연 의원의 조언을 귀담아 들어야 한다”고 지적했다.

박 원내대변인은 “황 대표는 어제 부산행 결의대회에서 ‘역대 총선 중 민주당이 승리한 건 3번 뿐이고 나머지는 한국당이 이겼다’고 주장했다”며 “황 대표의 자화자찬은 한국당이 과거만을 바라보고, 엄중한 현실을 인식하지 못하는 모습으로 비춰질 뿐”이라고 밝혔다. 이어 “현실을 제대로 인식하지 못하는 황 대표에게 한국당은 당의 미래를 맡길 것인가”라고 반문했다.

그러면서 “한국당은 과거보다 미래를 이야기하는데 함께 나서야 한다”며 “한국당은 지금 경제도 과거, 안보도 과거, 외교도 과거를 고집하고 있다. 선거제도도, 검찰제도도 미래로 한 발자국도 나가지 못하고 있다”고 비판했다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr

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