청와대 전경

조국 전 법무부 장관이 청와대 민정수석으로 재직했을 당시의 민정수석실을 겨냥한 검찰의 수사의 강도가 높아지면서 청와대는 28일 그 파장에 촉각을 곤두세웠다.

우선 금융위원회 재직 당시 뇌물을 받았다는 혐의를 받는 유재수 전 부산시 경제부시장이 전날 구속됐다. 검찰은 과거 민정수석실이 유 전 부시장을 상대로 한 감찰을 석연찮은 이유로 중단했다고 보고 경위를 들여다보고 있는 것으로 알려졌다.

여기에 서울중앙지검이 황운하 대전지방경찰청장 피고발 사건을 울산지검에서 넘겨받은 것을 두고 김기현 전 울산시장 관련 비위 첩보가 청와대에서 경찰로 전달됐다는 이른바 '하명수사' 의혹이 거세지고 있다.

청와대 내부에서는 검찰의 수사 흐름이 심상치 않다는 우려가 번지는 가운데, 최근 검찰의 조사를 받은 것으로 알려진 박형철 반부패비서관도 사의를 표한 것으로 알려졌다.

청와대 한 관계자는 "특히 청와대가 한·아세안 특별정상회의 기간 이런 의혹들에 대한 보도가 나왔다는 점에서 정상회의 성과가 가려지는 것 아니냐는 걱정도 나온다"면서도 "충분히 해명이 가능한 의혹들"이라는 목소리도 동시에 나오고 있다.

유 전 부시장은 금융위 부임 당시인 2017년 민정수석실 감찰을 받고서 휴직을 했고, 이듬해 3월 사직을 했다.

이 관계자는 "결국 고위공직자에게 사실상 강도 높은 인사조치를 한 것으로도 볼 수 있다"고 설명했다.

이른바 '하명수사' 의혹에 대해서도 이 관계자는 "시스템에 따라 (접수된) 첩보를 이첩한 것"이라며 "이첩을 하지 않고 놔둘 수도 없지 않나. 이를 하명이라고 해서는 안된다"고 반박했다.

고민정 청와대 대변인 역시 전날 기자들에게 보낸 메시지에서 "청와대는 비위 혐의에 대한 첩보가 접수되면 정상적 절차에 따라 이를 관련 기관에 이관한다"며 "당연한 절차를 두고 마치 하명수사가 있었던 것처럼 보도하는 것에 유감을 표한다"고 언급했다.

이런 가운데 청와대는 사의를 표한 박 비서관에 대해서는 후임을 물색 중인 것으로 전해졌다.

청와대 관계자는 통화에서 "현재까지 박 비서관의 사표가 제출되거나 공식적으로 사의를 표명하지는 않은 것으로 안다"고 말했지만, 내부적으로는 교체를 기정사실화하는 분위기다.

일부에서는 청와대가 박 비서관의 후임으로는 검사 출신으로 '드루킹 특별검사 후보'로도 추천된 바 있는 김봉석 변호사를 비롯해 다수의 후보를 들여다보고 있다는 얘기가 흘러나온다.

[디지털뉴스국]

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