박능후 보건복지부 장관이 최근 성남 어린이집에서 발생한 아동 간 성 관련 사건에 대해 “6세 미만 아동이 관련된 문제에 성폭력이라는 용어를 쓰는 것은 부적절하다”는 생각을 밝혔다.

박 장관은 5일 광화문 정부서울청사에서 ‘화장품산업 육성대책’ 브리핑이 끝난 후 기자들과 만난 자리에서 “가해자와 피해자가 아니라 둘 다 5세 어린아이”라며 “복지부는 아동보호를 최우선에 두고, 두 아이의 심리적 트라우마가 최소화될 수 있도록 대책을 만들고 있다”고 밝혔다.

박 장관은 “(이 사건을 설명할 수 있는) 가장 넓은 범위의 용어가 ‘성적 일탈 행위’일 것”이라며 “어른에게 적용되는 성폭력이란 용어를 쓰면 아이를 보호할 의지가 없어지기 때문에 성폭력이라는 용어를 쓰지 않도록 노력하고 있다”고 말했다.

박 장관은 “이번 사고로 아이들의 성적인 일탈 행위에 대한 인식이나 대책이 참 부족하다는 걸 알게 됐다”고도 말했다.

박 장관은 “다른 나라를 보니 5세 이하 아동에 대해서는 그런 대책이 별로 없다”면서 “발달과정에서 보이는 이상행동이 있었을 때 어떻게 적절하게 아이들을 보호하면서 대처할 수 있는지에 초점을 맞출 것”이라고 설명했다.

그러면서 앞으로 성남 어린이집과 같은 아동 간 성 관련 사고가 생길 때를 대비해 “부모교육을 통해 아이들에게 어떤 교육을 할지, 기관에서 어떻게 교육해야 할지 매뉴얼을 만들고 있다”며 “동네에서 (사건이) 일어났다고 해서 복지부가 빠질 문제는 아니고 여성가족부, 교육부와 함께 적극 대응하겠다”고 했다.

이혜인 기자 hyein@kyunghyang.com

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