캐리 람 홍콩 행정장관 면담하는 시진핑 (베이징 신화=연합뉴스) 시진핑(오른쪽) 중국 국가주석 16일 연례 업무보고를 위해 베이징을 방문한 캐리 람 홍콩 행정장관과 만나고 있다. leekm@yna.co.kr

(베이징=연합뉴스) 심재훈 특파원 = 미·중 무역 협상 1단계 합의로 한숨을 돌린 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 중국 공산당의 집권 핵심 정책인 일국양제(一國兩制·한 국가 두 체제) 강화를 위한 행보를 가속하고 있다.

이는 홍콩의 장기 시위와 국제 사회의 비판으로 일국양제 근간이 흔들리는 가운데 시진핑 주석이 직접 나서 홍콩의 행정 및 법치 체계에 대한 신뢰를 주고 마카오까지 이번 주 방문해 일국양제는 절대 건들 수 없음을 대내외에 천명하려는 것으로 보인다.

17일 중국 공산당 기관지 인민일보(人民日報) 등에 따르면 시진핑 주석은 전날 베이징(北京)에서 캐리 람(林鄭月娥) 홍콩 행정장관을 만나 재신임을 확인하고 외세 개입을 차단해 시위 사태에 강경하게 대응할 것을 강력히 주문했다.

람 장관은 지난달 24일 홍콩 구의원 선거에서 친중파 진영이 참패했음에도 시진핑 주석을 만났다는 점에서 시 주석은 적어도 내년 3월 전국인민대표대회(전인대) 전까지 람 장관 체제로 홍콩 시위에 강경 대응을 할 것임을 분명히 한 셈이다.

앞서 시진핑 주석은 지난달 5일 제2회 국제수입박람회 개막식 참석차 상하이(上海)에 들린 상황에서 밤늦게 캐리 람 장관을 만나 홍콩 시위 사태 등에 대해 보고를 받고 재신임을 천명한 바 있다.

베이징 소식통은 "캐리 람 장관이 지난 11월 상하이에서 시 주석과 한정(韓正) 부총리를 만난 데 이어 이번에는 서열 1~2위인 시 주석과 리커창 총리까지 만났다는 것은 중국 지도부가 람 장관을 내세워 강력히 대응을 하겠다는 점을 보여준 것으로 보인다"고 말했다.

홍콩 행정장관과 악수하는 시진핑 (베이징 신화=연합뉴스) 시진핑(오른쪽) 중국 국가주석 16일 연례 업무보고를 위해 베이징을 방문한 캐리 람 홍콩 행정장관과 악수하고 있다. leekm@yna.co.kr

난카이대의 홍콩·마카오·대만 문제 전문가인 리샤오빙(李小兵）은 "과거 많은 홍콩인이 자치만 강조하면서 통합을 무시하거나 심지어 거부했는데 이는 큰 사회 문제"라면서 "홍콩은 저항하기보다는 통합 과정에서 자신의 위치를 찾아야 한다"고 촉구했다.

그러면서 리샤오빙은 "중국 중앙 정부와 전인대, 홍콩 특구 정부는 홍콩의 민주 정치 체제가 제대로 돌아갈 수 있도록 해야 한다"며 사실상 강력한 중국 정부의 강력한 통제를 요구했다.

주목할 점은 시진핑 주석이 람 장관을 만난 시점이 지난 14일 미·중 무역 1단계 합의 발표가 이뤄진 뒤라는 점이다.

이를 두고 시 주석이 가장 시급한 미·중 무역 문제라는 급한 불을 일단 끈 뒤 홍콩 문제를 처리하는 '투트랙 전략'을 구사하고 있다는 분석이 나온다.

홍콩 시위 사태와 관련해 미국의 '홍콩 인권 민주주의 법'(홍콩인권법) 제정으로 중국 내에서 미국의 내정 간섭이라는 비판이 쏟아지고 있지만 이를 무역 협상과 연계시키지 않으며 차분히 처리하겠다는 의도가 엿보인다.

아울러 시진핑 주석은 마카오의 중국 반환 20주년을 맞아 18일부터 20일까지 마카오를 방문해 일국양제의 확고함을 천명할 예정이다.

"홍콩 독립" 깃발 흔드는 시민들 (홍콩 AP=연합뉴스) 홍콩 시민들이 15일 "홍콩 독립'을 요구하는 깃발을 흔들며 시위를 벌이고 있다. jsmoon@yna.co.kr

시 주석은 마카오 방문 기간 카지노 산업에 의존하는 마카오를 금융 허브로 키우는 계획도 발표하는 등 마카오를 일국양제의 성공 사례로 띄우는데 총력을 기울일 것으로 보인다.

한편, 시진핑 주석은 전날 중국군 안전 관리 조례와 퇴직 간부 행사에서 강군 사상을 견지할 것과 더불어 중화민족의 위대한 꿈인 '중국몽' 실현을 위해 노력하라고 주문하며 내부 단속에도 매진했다.

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