[머니투데이 최경민 기자] [the300]후속 개각은 '타이밍'상 어렵다는 분위기…靑 개편 시기·폭 주목

[서울=뉴시스]배훈식 기자 = 문재인 대통령이 17일 청와대 춘추관 대브리핑룸에서 신임 국무총리에 정세균 더불어민주당 의원을 지명한 뒤 돌아서고 있다. 2019.12.17. dahora83@newsis.com

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문재인 대통령이 정세균 국무총리 후보자를 지명한 이후 '후속 인사'의 초점이 청와대로 모아지고 있다.

청와대 관계자는 18일 춘추관에서 기자들과 만나 후속 개각 및 청와대 개편 관련 질문을 받고 "인사에 대한 분위기를 말하기는 어렵다"며 "결정이 이뤄지면, 그 결정에 대한 결과물이 있을 것"이라고 말했다.

청와대 고위 관계자 역시 이와관련 "당에서 원하고 본인이 동의하면 언제든 놓아드려야 할 것"이라고 밝혔다.

원론적인 입장을 반복했지만 분위기 자체는 청와대 개편 쪽으로 기울었다는 시각이 우세하다. 유은혜 부총리 겸 교육부 장관, 김현미 국토교통부 장관, 강경화 외교부 장관 등의 출마가 거론돼 왔지만 추가 개각을 하기에는 '시간'이 너무 촉박하다는 목소리가 높다.

실제 지역구 출마를 위해서는 장관들이 공직선거법상 선거일(2020년 4월15일) 90일 전(2020년 1월16일)까지 사퇴해야 한다. 국회 인사청문 절차가 약 한 달 걸리는 것을 고려할 때 이번주가 마지노선에 가깝다. 이낙연 총리의 후임으로 정세균 후보자를 17일 발표한 것도 이같은 '타이밍'을 고려한 결과로 전해졌다.

지역구 출마를 노리는 장관들을 위한 개각을 진행하기에는 물리적 시간이 부족한 셈이다. 장관 후보자들에 대한 인사검증도 진행되지 않고 있는 것으로 파악된다. 여권 관계자는 "검증에 들어갔다면 정치권에 이미 소문이 깔렸어야 하는데 아직 아무런 말이 나오지 않고 있다"고 언급했다.

인사청문회 역시 부담이다. 복수의 장관 후보자들을 지명한 후 국회·언론이 검증하는 과정에서 뜻하지 않은 '낙마 사유'가 발생할 경우 청와대가 받는 타격은 클 수밖에 없다. 국정운영 차질이 불가피하다. 총선을 앞두고 또 다시 '검증 실패'로 인한 정치적 공격을 받는 것도 적잖은 부담이다.

자연스럽게 추가 개각 보다는 인사 검증이 필요없는 청와대 인사들의 교체가 더 우선될 것이라는 분석이 힘을 얻는다. 이미 윤건영 국정기획상황실장, 고민정 대변인 등의 출마가 거론되고 있다. 청와대 안팎에서도 총선 출마를 노리는 참모진들에 대한 마지막 인사가 임박했다는 말들이 나오고 있다.

총선 구도에 따라 청와대 개편 폭이 커질 수 있다. 아직까지는 현 노영민 대통령비서실장 체제를 바탕으로 안정적인 기조를 유지한다는 쪽에 가깝지만 총선 구도가 '여당 심판' 쪽으로 급격하게 기우는 상황이 발생할 경우 '고강도 개편'을 골자로 한 쇄신책을 낼 수도 있다.

이런 과정 속에서 총선에 출마하지 못한 현직 장관들의 거취가 결정될 가능성이 높다. 김현미 장관의 경우 차기 대통령비서실장 후보로 자주 거론된다. 유은혜 부총리 역시 마찬가지다. 비서실장을 포함한 청와대 개편이 총선 전·후 중 언제 이뤄지냐에 따라 후속 개각의 타이밍 역시 결정될 것으로 관측된다.

여권 관계자는 "인사검증에 대한 부담이 큰 게 사실"이라며 "인사검증을 통과해 현직에 있는 장관들의 경우 언제든 정부의 다른 자리에서 역할을 맡을 수 있다"고 말했다.

최경민 기자 brown@mt.co.kr

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