통계청은 올해부터 자살사망자에 대한 통계를 연 1회에서 월 1회(잠정치)로 단축해 공표한다고 17일 밝혔다.

기존에는 자살사망의 공식통계인 사망원인통계가 매년 1회(익년 9월)만 공표돼 관계부처와 지방자치단체에서 신속한 자살예방정책을 수립하는 데 한계가 있었다. 하지만 지난해 범부처가 자살 예방을 위한 통계시스템을 신규 구축하면서 매월 잠정 자살 사망자 집계가 가능해졌다. 새 통계시스템은 사망신고서와 경찰청 변사자료를 매월 입수·연계는 방식이다.

통계청은 자살사망 통계가 월별로 공표되면 관계기관의 신속한 자살 동향 파악 및 정책적 대응이 가능할 것으로 기대하고 있다. 자살통계의 연간 공표주기를 단축해 잠정치를 제공하는 국가는 일본(2009년, 월), 영국(2018년, 분기), 미국(2019년, 분기) 등이 있다.

월별 자살사망 통계는 자살 발생 2개월 후 국가통계포털(KOSIS)을 통해 매월 20일경 공표될 예정이다. 공표항목은 전국 및 성별 자살사망자 수이다.

단 월별 자살사망 잠정치는 사망신고자료와 경찰청 변사자료를 활용해 잠정적으로 집계한 결과로, 확정치 대비 약 3% 내외(2018년 기준)의 오차가 존재해 해석에 주의가 필요하다.

[이투데이/세종=김지영 기자(jye@etoday.co.kr)]

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