중도·보수를 대통합하겠다며 만든 혁신과통합추진위원회(통추위)가 출발하자마자 삐걱거린다. 4·15 총선이 불과 석 달 남짓 남은 상황에서다. 현재의 모습과 관련해 통합에 절박함과 진정성이 과연 있는 것이냐, 분열된 상태에서 선거를 치를 가능성까지 염두에 두는 것 아니냐 등 의구심이 정치권에서 나온다. 단순한 '기싸움' 이상일 수 있다는 거다.

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유승민 ‘강경 태도'

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중심에는 황교안 자유한국당 대표와 새보수당의 구심인 유승민 의원이 있다. 특히 통합을 강력히 주장하는 사람들 사이에서는 유 의원의 양보 없는 태도를 지적하는 목소리가 나온다. 고집이 아니냐는 거다.

새로운보수당 유승민 보수재건위원장이 13일 오전 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 당대표단 회의에서 발언하고 있다.[사진=연합뉴스]

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유 의원은 통합 논의가 시작된 이후 여러 번 주장을 내놨다. 15일에는 주요 당직자 회의에에서 "새집을 짓자고 했으면 당연히 새 집주인도 새 사람이 돼야 한다"고 말했다. 전날인 14일 황교안 한국당 대표가 우리공화당도 보수통합의 대상으로 배제하지 않는다는 취지의 말을 하자 나온 반박이다.

16일에는 지상욱 새보수당 수석대변인이 "박형준 위원장은 그만두라"고 주장했다. 이어 17일에는 "새보수당이냐 우리공화당이냐 선택을 하라"며 새보수당 의원들이 혁통위 회의에 참석하지 않았다. 통합의 원칙으로 밝혔던 '탄핵 극복, 개혁보수 지향, 새집 건설' 이행에 진정성을 보이라는 의미다.

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새보수당의 의구심

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유 의원과 새보수당은 박형준 통추위 위원장이 황 대표 측 입장에 경도돼 있다고 판단한다. 새보수당 내에서 "박 위원장은 한국당 대변인이냐"라는 말까지 나왔다. 통합 이후 신당에서의 지분이나 주도권을 염두에 둔 기싸움으로 해석하는 시각이 있다.

김상일 정치평론가는"막힌 국면을 풀 대안이나 해법을 제시하지 못한 채 이의만 제기한다면 국민의 눈에는 자칫 반대만 하고 몽니를 부리는 것으로 비칠 우려가 있다"고 말했다. 그는 "지금 중도·보수 통합을 위해 가장 필요한 건 고집이 아니라 자기희생과 양보"라고 덧붙였다.

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황교안, 신당불발 대비?

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자유한국당 황교안 대표가 17일 오전 서울 여의도 국회에서 공천관리위원회 위원장으로 임명된 김형오 전 국회의장과 첫 회동을 하며 발언하고 있다.[사진=연합뉴스]

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황 대표는 통합 논의와 별도로 16일에는 김형오 전 국회의장을 한국당 공천관리위원장으로 선임했다. 이는 통합의 상대에게는 신당으로 총선을 치르지 않을 가능성을 생각하고 있다거나 신당을 만들더라도 공천의 주도권은 한국당에 있다는 신호를 줄 수 있다.

황 대표가 김 공천관리위원장을 선임하자 하태경 새보수당 책임대표는 "한국당 일이라 우리가 관여할 사항이 아니다"라고 했지만 마냥 개운하지만은 않아 보인다.

황 대표가 흠집 난 리더십을 공천권으로 회복하려는 것 아니냐는 우려 역시 당 안팎에 있다. 황 대표는 취임 이후 잇달아 강성 발언을 내놓으며 삭발에 단식투쟁까지 했지만, 정치적인 성과는 만들지 못했다. 당내에서 당 대표 리더십에 의구심을 제기하는 의견이 고개를 들자 공천으로 집 단속을 하려 한다는 해석이다.

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"통합 주체끼리 뚜렷한 목표 합의 없다"

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결국 통합이라는 난제는 황 대표와 유 의원, 두 리더의 리더십이 중요하다. 평론가들은 "협상에는 상대가 있다는 걸 생각해야 한다"(김상일 평론가), "정치에서 가장 필요한 능력 중 하나는 역지사지와 공감능력"(차재원 부산가톨릭대 특임교수)이라고 말한다.

황 대표나 유 의원 모두 총선 승리보다는 이후 대선을 욕심내기 때문이라는 해석도 있다. 윤태곤 더모아 정치분석실장은 "통합의 주체들끼리 뚜렷한 목표 설정 합의가 돼 있지 않으니 문제가 발생하는 것"이라며 "이것부터 해결해야 통합 논의를 진척시킬 수 있을 것"이라고 말했다.

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이상과 명분의 간극

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혁신통합추진위원회 박형준 위원장이 17일 국회 의원회관에서 열린 혁신통합추진위원회 회의에서 잠시 고심하고 있다.[사진=연합뉴스]

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박형준 위원장의 '반문 통합' 구상에도 새보수당은 대체로 비판적이다. 문재인 정권을 반대하는 세력이 물리적으로 통합하기만 하는 건 의미가 없다는 얘기다. 보수가 이 지경이 된 데에는 국정농단과 공천 파동이라는 잘못이 있다는 시각이다.

그러나 '너만은 안 돼'라는 뺄셈의 정치를 해서는 통합 논의 자체가 제대로 시작도 못 해보고 파산 날 가능성이 있다는 게 통합론자들의 우려다. 정치는 명분도 중요하지만 현실을 무시할 수 없다는 거다.

차재원 교수는 "보수가 통합과 함께 인적 쇄신과 혁신을 해야 하긴 하지만 너무 이상과 명분만을 고집하다 보면 통합은 물 건너갈 수 있다"고 말했다.

[장성철 객원기자/공감과 논쟁 정책센터 소장]



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