자유한국당 소속 윤상현 국회 외교통일위원회 위원장. (사진=윤상현 위원장 SNS캡처)

[이데일리 신민준 기자] 자유한국당 소속 윤상현 국회 외교통일위원회 위원장이 해리 해리스 주한 미국대사의 발언 논란과 관련해 해리스 대사와 청와대·여당 양측 모두의 절제를 촉구하며 중재에 나섰다.

윤상현 위원장은 18일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “이 이슈는 더 이상 확산되지 않아야 한다”며 “한미동맹을 해치고 남북협력에도 도움이 되지 않는다”고 밝혔다.

윤 위원장은 최근 문재인 정부의 남북 협력 추진 계획을 둘러싸고 불거진 해리스 대사 이슈에 대해 크게 우려하고 있다고 전했다.

그는 “동맹간에도 이견이 있을 수 있고 비판도 있을 수 있다”며 “그러나 반대를 할 때도 지겨야 할 선이 있다”고 말했다.

그러면서 “특히 한미동맹은 아무리 의견 차이가 크다고 해도 넘어선 안 될 선이 있다”며 “저도 지금 국면에서 남북협력을 추진하는 것은 반대한다”며 “그런 점에서 해리스 대사의 우려를 충분히 이해한다”고 설명했다.

이어 “다만 의사를 전달할 때 대사는 상대국에 대해 배려하는 태도가 있어야 한다”며 “한국인의 정서를 이해하지 못하면 자칫 오만하게 비칠수도 있다는 것을 알아야 한다”고 덧붙였다.

윤 위원장은 청와대와 민주당에게도 선을 넘지 말아야 한다고 강조했다.

그는 “해리스 대사의 의견에 대해 얼마든지 비판할 수 있다”며 “그러나 ‘조선총독이냐’는 식의 비판은 넘으면 안 될 선을 넘는 것”이라고 전했다. 또 “한미동맹을 위해 모두가 절제된 메시지를 내 줄 것을 국회 외통위원장으로서 요청드린다”고 말했다.

지난 16일 해리스 대사는 서울 관저에서 외신 기자들과 만나 문 대통령의 북한 개별관광 등 남북 독자협력 구상에 대해 “추후 제재를 유발할 수 있는 오해를 피하려면 한미 실무 그룹(Working Group) 을 통해 운영하는 것이 낫다”면서 “이에 따른 행동은 미국과의 협의 하에 이뤄져야 한다”고 언급해 논란이 일었다.