검찰이 삼성물산과 제일모직 합병 의혹 수사에 박차를 가하고 있다. 사건을 담당하는 서울중앙지검 반부패수사4부는 직제개편과 중간간부 인사를 앞두고 법무부와 검찰의 갈등이 깊어지는 와중에도 검찰 본연의 업무인 수사에 ‘올인’하는 모습이다.

19일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사4부(부장검사 이복현)는 지난 17일 옛 삼성 미래전략실(미전실) 출신 김종중(64) 전 사장을 일주일 만에 재차 소환해 약 12시간 동안 조사했다. 검찰은 이날 김신(63) 전 삼성물산 대표도 약 5일 만에 다시 불러 조사했다.

검찰에 따르면 이들은 이재용(52) 삼성전자 부회장에게 유리한 합병 비율을 만들기 위해 2015년 합병 직전 삼성물산의 해외공사 수주 실적 등을 축소하는 방식으로 회사 가치를 고의로 떨어뜨렸다는 의혹을 받고 있다. 검찰은 같은 날 파기환송심 재판에 출석한 장충기(66) 전 미전실 차장(사장)에게도 다음 주 안에 나와 조사를 받으라는 내용의 소환장을 전달했다.

반부패수사4부가 삼성 합병 의혹에 대해 공세적으로 수사에 나서고 있는 이유는 이르면 21일 있을 중간간부 인사를 앞두고 수사에 차질이 없도록 하겠다는 의지가 반영됐다는 분석이다. 법조계 안팎에서는 삼성 합병 의혹 수사 실무 책임자인 이복현 반부패수사4부장과 직속상관인 송경호 서울중앙지검 3차장 모두 교체될 가능성에 무게가 쏠리고 있다. 송 차장검사는 윤석열 검찰총장과 함께 사법농단 수사 등을 함께 진행했으며, 이 부장검사는 윤 총장과 함께 최순실 국정농단 특검에서 함께 일했다. 검찰이 사건 재배당 등 각종 변동 이후에도 수사를 지속할 수 있도록 사건 중요 관계자에 대한 조사를 어느 정도 마치겠다는 것이다.

한 차장검사 출신 변호사는 “인사나 재배당 등으로 검사가 원래부터 수사하던 사건이 아닌 이른바 남이 하던 사건을 맡게 되면 관심도가 떨어지는 게 사실”이라며 “수사 추진력을 유지하기 위해서는 충분한 증거를 사전에 확보해놔야 한다”고 말했다.

일각에서는 법무부의 직제개편 전에 반부패수사4부의 존재감을 드러내려는 의지라는 평가도 나온다. 법무부가 최근 대검찰청의 직제개편안 의견을 받아들여 일부 수정안을 만든 이후에도 반부패수사4부는 공판부 전환이라는 기존안을 벗어나지 못했다. 반부패수사4부의 수사역량을 보여주면서, 법무부 직제개편안의 부당성을 보여주겠다는 것이다. 앞서 대검은 직제개편안에서 폐지 혹은 전환 예정인 13개 직접수사부서를 모두 존치해달라는 의견을 냈으나, 법무부는 이중 2개 부서만 직접수사 기능을 남기는 정도로 받아들였다.

한 검찰 출신 변호사는 “검찰이 본연의 임무인 수사에 최선을 다하는 것은 당연하다”면서도 “검찰 내부에서는 중요 수사를 한참 진행 중인 수사부서들을 갑작스럽게 폐지하는 데 대해 우려가 매우 깊다”고 말했다.

김청윤 기자 pro-verb@segye.com

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