국회 행정안전위 더불어민주당 홍익표 간사가 3일 오후 서울 여의도 국회 정론관에서 기자회견을 열고 과거사 법안과 어린이교통안전 법안 처리와 관련한 자유한국당 행안위원들의 주장을 반박하고 있다. [사진 출처 = 연합뉴스]

더불어민주당이 해리 해리스 주한 미국대사에 대한 '내정 간섭' 공개 비판을 놓고 일각에서 '인종차별'이라는 지적이 나오자 20일 이를 반박하고 나섰다.

홍익표 민주당 수석대변인은 논평을 내고 "우선 주재국 대사가 내정간섭에 가까울 정도의 정치적 발언을 일삼는 것은 매우 부적절하고 바람직하지 않다고 생각한다"며 해리스 대사를 재차 비판했다.

앞서 해리스 대사는 지난 16일 외신기자들과의 간담회에서 북한 개별관광을 놓고 "향후 제재를 촉발할 수 있는 오해를 피하려면 한미 워킹그룹을 통해서 다루는 것이 낫다"며 북한 개별관광을 포함한 한국 정부의 남북협력 사업 추진 구상에 견제성 발언을 해 여권의 공개 비판을 받은 바 있다.

이어 홍 수석대변인은 "또한 일부 언론이나 해리스 대사의 트위터에도 나온 것처럼, 해리스 대사의 행동에 대해 마치 그가 '일본계 미국인'이기 때문에 인종차별적 비판을 한다는 것은 사실에 부합하지 않는다"고 밝혔다.

일제 강점기 기억을 불러일으킬 수 있다는 '콧수염 논란' 등으로 일본계 미국인인 해리스 대사가 한국에서 인종차별이 섞인 비판을 받고 있다는 주장을 반박한 것이다.

홍 수석대변인은 "민주당은 그럴 생각이 전혀 없고, 인종차별주의나 민족, 종교에 따른 모든 차별에 반대한다"고 말했다.

박광온 최고위원도 이날 최고위원회의에서 "일부 외신이 해리스 대사를 인종차별 피해자로 규정하는 보도를 해서 유감스럽다. 이 보도는 대한민국 국민의 민주적 역량과 시민의식을 모독하는 것"이라며 "국민은 해리스 대사의 콧수염, 출생에 대해 말하는 게 아니다. 주권침해적 인식과 발언을 지적하는 것"이라고 말했다.

[디지털뉴스국]

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