블라디미르 푸틴 러시아 대통령. AP연합뉴스

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개헌을 통해 종신집권을 노린다는 의혹을 받는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 20일(현지시간) 의회에 개헌안 초안을 제출했다. 국가위원회 권한을 강화하는 내용이 포함돼 푸틴 대통령이 일각의 예측과 달리 실세 총리가 아니라 국가위원회 수장을 노리는 것 아니냐는 관측에 힘이 실린다.

드미트리 페스코프 크렘린 대변인이 이날 푸틴 대통령이 러시아 두마(하원)에 개헌안 초안을 제출했다고 밝혔다고 러시아 관영 타스통신이 보도했다. 초안은 “러시아 국가기구들 사이의 효과적인 협력과 조율, 그리고 국내외 정책과 사회경제적 발전의 핵심 원칙들을 정하기 위해 러시아 대통령이 러시아 연방 국가위원회를 구성한다”고 규정하고 있다.

앞서 푸틴 대통령은 지난 15일 연례 국정연설에서 총리와 각료 임명권한을 대통령에서 의회로 이양하고 자문기구인 국가위원회의 위상을 격상시키는 개헌을 하겠다고 발표했다. 2024년 퇴임 이후에도 권력을 놓지 않으려는 푸틴 대통령의 ‘종신집권 플랜’이라는 분석이 나왔다. 이와 관련해 푸틴 대통령이 퇴임 이후 실세 총리가 되거나 국가위원회 수장이 되는 방식이 모두 가능할 것으로 예측됐는데, 초안을 보면 국가위원회의 역할 강화가 눈에 띈다.

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파이낸셜타임스는 누르술탄 나자르바예프 카자흐스탄 전 대통령처럼 푸틴 대통령이 국가위원회 수장이 될 것이라고 전망했다. 나자르바예프 전 대통령은 지난해 29년간의 대통령직에서 자신 사퇴했으나 ‘엘바시(민족지도자)’라는 호칭과 함께 국가안보회의 의장과 집권여당 대표직을 유지하면서 최고권력자로 군림하고 있다.

푸틴 대통령은 개헌 작업에 속도를 내고 있다. 푸틴은 이날 의원, 학자, 사회활동가, 기업인, 문화계 인사 등 75명으로 이뤄진 개헌 준비 실무그룹 구성에 관한 대통령령에 서명했다. 실무그룹은 곧바로 활동을 시작했다.

푸틴 대통령이 지난 15일 국정연설에서 약속한 국민투표는 오는 4월 실시될 것이 유력시된다. 러시아 RBC통신은 대통령 행정실과 가까운 복수의 소식통을 인용해 국민투표가 4월12일에 실시될 가능성이 크다고 전망했다.

정원식 기자 bachwsik@kyunghyang.com

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