<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

‘우한 폐렴’(신종 코로나바이러스 감염증)이 우한 지역을 넘어 중국 전역으로 확산되고 있는 가운데, 중국 최대 명절인 춘제(春節·중국의 설)를 맞아 공항 이용객이 크게 증가할 것으로 예상된다. 인천국제공항 검역 담당 직원들은 우한 폐렴 유증상자들을 검역 단계에서 찾아내기 위해서 촉각을 곤두세우고 있다.

23일 오후 1시쯤 인천공항 제1여객터미널에는 중국발 항공편들이 연이어 도착했다. 노란색 ‘건강상태 질문서’를 든 승객들이 비행기에서 쏟아져 나오면서 검역관들도 분주해졌다. 인천공항에서는 중국 우한에서 바로 들어오는 직항편에 대해서는 전용 게이트를 설치해 2단계 검역을 하고 있다.

이날 검역과정을 둘러보기 위해 인천공항을 방문한 박능후 보건복지부 장관과 취재진을 대상으로 공항 검역소 직원들이 우한 폐렴 대비 검역 과정에 대해 설명하는 시간을 가졌다. 김한숙 인천공항검역소 검역1과장이 환자 발생을 가정하고 시연한 검역 과정에 대해서 설명했다.

검역소는 지난해 말 중국에서 ‘우한 폐렴’이 터지자마자 대한항공과 공항공사에 게이트 고정을 요청했다. 우한발 비행기는 월·화,·목·일은 제1여객터미널 112번 게이트로, 월·수·목·일은 제2여객터미널 246번 게이트로만 들어온다. 우한에서 입국하는 승객들은 비행기에서 내리기 전에 ‘질병 자진신고 및 건강상태 질문서’를 작성해야 한다. 메르스(MERSㆍ중동호흡기증후군)·에볼라 등 질병 감염 우려가 있어 질문서 작성 대상국인 오염국가로 지정된 65개국에 최근 우한시가 포함됐다.

인천국제공항 112번 게이트를 통해 들어오는 우한 직항편 승객들에 대해서는 항공기에서 내려서 게이트를 지나는 순간부터 발열체크를 한다. 23일 인천공항검역소 직원이 검역 과정을 시연하고 있다. 사진·보건복지부 기자단 제공

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

승객은 112번 게이트를 통해 들어오면서 동시에 건강진단서를 검역관에게 제출해야 한다. 검역관은 발열을 체크하고, 주의사항을 설명한 후에 이상이 없으면 게이트를 통과시킨다. 김진숙 인천공항검역소 검역2과장은 “요즘은 (검역에서 찾아내기 전에) 이상증상을 자진신고하는 경우가 많다”고 말했다.

만약 승객이 자진신고한 건강상태에는 아무 증상이 없는데, 검역관이 발열감지가 되면 어떻게 될까. 이때는 검역조사관이 승객의 양쪽 귀를 통해 체온을 다시 확인하고, 우한시 현지 방문력이 있는지를 살핀다. 또 확진 환자와의 접촉여부를 조사한다. 검역조사관은 역학조사관에게 승객의 발열에 대해 보고하고, 역학조사관은 이 환자를 능동감시 대상자로 분류한다. 이 경우 환자는 관할 보건소에서 전화 문답을 통해 증상 모니터링을 14일 간 받게 된다.

체온이 38도 이상 등 증상이 뚜렷하게 나타나 유증상자로 강력하게 의심되는 경우라면, 레벨D 방역복을 입은 역학조사관이 역학조사를 맡게 된다. 병원 이송이 결정되기 전에는 임시격리실로 옮겨진다. 조사대상 유증상자로 분류되면 국가지정격리병원으로 구급차를 통해 이송된다.

23일 인천공항검역소 직원이 ‘우한 폐렴’(신종 코로나바이러스 감염증) 공항 검역 과정을 시연하고 있다. 사진·보건복지부 기자단 제공

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

이날 박능후 보건복지부 장관은 “WHO(세계보건기구) 긴급위원회의 회의 결과를 주시하고 있다”며 “(국제공중보건위기인) 긴급 상황으로 선포될 경우에 그 지역에 대해 대중교통이 차단 되는 등 외부 파급효과가 크기에 위원회가 신중을 기하는 것 같다”고 말했다. 이어 “회의 결과가 나오면 한국도 검역단계를 격상해야 하는데, 이미 우리나라는 검역 격상에 준하는 근접검역·일대일 검역 등을 실시하고 있다”고 설명했다. 또 “중국 입국자에 대해서는 높은 수준의 검역을 하고 있어서, (국제공중보건위기상황 선포가 되더라도) 크게 바뀌는 것은 없을 것”이라고 말했다.

질병관리본부에서 23일 중국 현지 공관에 역학조사관을 파견한 것에 대해서는 “우한시에 2000명 내외의 유학생과 교민이 있다. 그분들 가운데 폐렴 증세를 보이거나 감염된 사람이 있을 경우, 신속히 치료과정에 들어갈 수 있도록 하는 역할을 하기 위한 것이다”라고 말했다.

박 장관은 ‘우한 폐렴’에 대해 다소 소극적으로 대응하는 것 아니냐는 질문에는 “특정지역 환자를 관리하는 것은 그 나라 주권과 관련된 것이다. 그래서 국제 협약이 있고, 감염병이 발생하면 (외부에) 정보를 투명하게 공개하는 것이다. 우리 정부와 중국 정부는 협조를 잘하고 있다. 소극적인 방식은 아니다”라고 답했다.

또 “능동적 대응은 이런 감염병이 발생했을 때 국민 생활과 경제에 미치는 영향을 최소화하면서 대처하는 것이다. 1차적 목표는 감염병을 막는 것이지만, 그에 대한 기회비용은 최소화해야 한다. 만약 해외여행을 금지한다면 감염병 자체는 차단할 수 있겠지만 다른 부정적인 효과가 클 수 있다”고 덧붙였다.

박장관은 “공항·항만 검역을 해도 잠복기 상태의 환자가 있을 수 있다. (환자가) 국내에 들어와서 증상이 발현됐을 때 의료기관에 갈 수도 있기 때문에 의료기관 감염도 우려가 된다. 지역사회 파급·의료기관 감염을 막을 최선의 방책은 국민의 협조다”라고 말했다. 또 “우한, 중국 여행을 다녀왔을 때 발열과 이상증세가 있으면 바로 병원에 찾아가지 말고 1339 질본 콜센터 연락해서 어느 병원에 갈지 상의해 이동방식 경로 설명을 듣고 조치를 취했으면 한다”고 강조했다.

이혜인 기자 hyein@kyunghyang.com

▶ 장도리 | 그림마당 보기

▶ 경향신문 최신기사

▶ 기사 제보하기

©경향신문(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지