정부가 충남 아산과 충북 진천 공무원 교육시설에 우한 교민을 격리수용 할 것으로 알려진 29일 오후 아산 주민들이 경찰인재개발원 진입로를 가로막고 있다. <사진=연합뉴스>

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남북한 당국이 개성에 있는 남북연락사무소 운영을 잠정 중단키로 결정했다. 신종 코로나바이러스 감염증(우한폐렴) 방역 조치의 일환이다.

30일 통일부는 "오늘 오전 남북 연락대표간 협의를 통해 신종 코로나바이러스 감염증의 위험이 완전히 해소될 때까지 연락사무소 운영을 잠정 중단하기로 했다"고 밝혔다.

정부는 개성에 머무는 남측 인력의 조기 복귀를 추진키로 했다. 현재 남측 당국자 17명과 지원인원 41명, 총 58명이 개성에 머물고 있다.

남북간 상시 소통채널인 연락사무소의 운영을 중단하는 대신, 양측은 별도의 연락선을 구축하기로 했다.

통일부 당국자는 "남북은 서울 평양 간 별도 전화선과 팩스선을 개설해서 남북 연락사무소의 연락 업무는 계속 유지하기로 했다"고 설명했다.

북한은 신종 코로나바이러스가 확산에 대비해 국가비상방역체계를 선포하고 중앙과 각 지역에 비상방역지휘부를 설치해 감염 방지에 총력을 기울이고 있다.

노동당 기관지 노동신문은 이날 '신형코로나비루스(바이러스) 감염증을 철저히 막기 위한 비상대책 강구' 제목의 기사에서 "중앙과 도, 시, 군들에 비상방역지휘부가 조직됐다"고 보도했다.

통일부 당국자는 "이번 신종 코로나바이러스 감염증과 관련해 북한이 이례적인 동향을 보이고 있다"면서도 "마스크나 방역물품 등을 지원하는 계획은 아직 검토하고 있지 않다"고 말했다.