코로나19 여파로 국회 본회의와 상임위 등이 취소된 24일 오후 국회에서 미래통합당 의원들이 마스크를 쓴 채 대화를 나누고 있다. [사진 = 연합뉴스]

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코로나19 사태가 전국을 강타하면서 여야 정치권도 4·15 총선 전략을 다시 짜야 하는 상황에 직면하게 됐다. 국회 본회의와 상임위원회가 모두 연기된 데 이어 4·15 총선 자체를 연기해야 한다는 주장이 갈수록 확산되고 있어 청와대 대응이 주목된다. 실제로 아직 확진자가 나온 것은 아니지만 국회의원을 비롯해 총선 후보자 가운데 확진자가 발생한다면 엄청난 정치적 파장과 함께 입법 공백을 야기할 수 있다는 우려가 제기된다. 여의도 국회는 전국 각지 지역구 의원이 모두 모여 있는 데다 민원인 출입이 잦고 행사와 집회가 많아 바이러스 전파 가능성이 크기 때문이다.

한민수 국회 대변인은 24일 긴급 브리핑에서 "오후 2시로 예정된 국회 정치·통일·외교·안보 분야 대정부질문을 취소했다"며 "문희상 국회의장은 코로나19 관련 보고를 받고, 본회의를 열지 않기로 결정했다"고 말했다. 이날 본회의가 전격 취소된 것은 심재철 미래통합당 원내대표를 비롯한 통합당 의원과 관계자들이 코로나19 확진자와 같은 장소에 있던 것이 뒤늦게 드러났기 때문이다. 국회 내 확산을 막기 위해 선제적인 조치에 나선 셈이다.

이해찬 더불어민주당 대표도 이날 최고위원회에서 주말 새 코로나19 확진자가 급증한 것과 관련해 "집권당 대표로서 송구스럽다는 말씀을 드린다"며 "오늘부터 우리 당은 대면 접촉 선거운동을 일시적으로 전면 중단하고, 온라인을 통해 선거운동을 하겠다"고 말했다. 이에 앞서 통합당 소속 심 원내대표와 전희경 대변인, 곽상도 의원 등은 지난 19일 국회 의원회관에서 열린 사학 혁신 방안 토론회에 참석했다. 토론회 참석자 중 하윤수 한국교원단체총연합회장이 코로나19 확진 판정을 받아 서울의료원에 격리된 것으로 확인되면서 24일 오전 심 원내대표 등은 여의도 성모병원에서 감염 검사를 받았다.

이에 대해 전 대변인은 "하 회장이 확진 판정을 받아 행사 참석자 모두 검사를 받았다"며 "현재 증상은 전혀 없고, 다만 만일의 사태에 대비해 자체 격리 상태에 들어간 것"이라고 설명했다. 국회는 토론회장을 긴급 폐쇄하고 긴급 방역을 실시했다.

심 원내대표가 감염 검사를 받게 되자 민주당과 통합당은 본회의 순연에 합의하고, 25일 이후 일정은 추후 논의하기로 했다. 당초 여야는 이날 오후 2시 본회의를 열어 국회 상임위원장(정보위원장·교육위원장) 선출, 노태악 대법관 후보자 임명동의안 처리, 국민권익위원 선출, 국회 코로나19 대책특별위원회 구성 등 안건을 처리하고 이어 정치·통일·외교·안보 분야 대정부질문을 하기로 했었다. 코로나19가 국회까지 덮치면서 4·15 총선을 연기해야 한다는 목소리 역시 재차 불거졌다. 지난 21일 손학규 바른미래당 대표가 처음 총선 연기를 주장한 데 이어, 24일 출범한 민생당의 유성엽 공동대표는 "마을회관이나 경로당 방문도 꺼리기 때문에 선거운동을 하기 굉장히 어려운 상황"이라며 "이번주 사태 진행 상황을 지켜보면서 총선 연기도 진지하게 검토할 필요가 있다"고 말했다.

한편 서울 종로 출마 예정인 황교안 통합당 대표는 이날 종로 일정을 모두 취소했다. 20일 통합당 최고위원회에서 심 원내대표 옆자리에 앉았던 원희룡 제주지사도 '자체 격리'에 들어갔다. 이런 가운데 통합당 공천관리위원회는 코로나19 확산에 따라 연기했던 TK 지역 공천신청자들에 대한 면접을 영상으로 하는 방안을 추진 중이다. 통합당은 영상 면접 방안이 결정되면 3월 초부터 면접이 이뤄질 수 있을 것으로 전망된다.

[고재만 기자 / 이석희 기자]

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