지난 6일 오후 대구 남구청 공무원과 자율방재단이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산을 막기 위해 남구 대명동 신천지 대구교회 건물 주변을 방역하고 있다. 뉴스1

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신종 코로나 바이러스 감염증(코로나 19) 환자가 집단 발생해 코호트 격리된 대구 한마음 아파트가 신천지 교인 간의 강력한 감염력을 풀 수 있는 단서를 제공할 수 있을지 주목된다. 해당 아파트에선 함께 사는 가족 간에도 전파가 이뤄지지 않았는데, 지난달 21일부터 지금까지 아파트 내 확진자 46명 모두 신천지 신도로 조사됐기 때문이다.

권영진 대구시장은 7일 브리핑에서 "대구시 소유 임대아파트인 달서구 한마음아파트에서 확진자가 무더기로 나왔다"며 "46명은 모두 신천지 신도로, 아파트 거주 중인 142명 중에서 94명이 신천지 교회에 다니는 것으로 조사됐다"고 밝혔다. 현재까지 아파트 내 비신도는 전원 음성으로 판정됐다.

대구시에 따르면 이 아파트는 35세 이하 여성만 거주 가능한 아파트로 이날 기준 100세대 142명이 살고 있다. 첫 코로나 19 확진자가 나온 건 지난달 21일이다. 이후 3월 1일까지 23명이 발생하는 등 꾸준히 확진자가 나왔다.

아파트 내 집단 감염을 이상하게 여긴 대구시와 보건소는 입주민을 대상으로 지난 4일 역학조사를 실시했다. 그리고 신천지 신도가 집단으로 이 아파트에 거주 중인 사실을 확인했다. 신천지 신도 명단과 아파트 입주민 명단을 대조한 결과 아파트 입주자 중 92명이 신천지 신도이며, 6일 기준 아파트 확진자 46명 모두 신천지 신도 임을 파악했다. 대구시는 이날 바로 이 아파트에 코호트 격리 조처를 내렸다. 마지막 환자 발생 날인 지난 1일 기준으로 오는 15일까지다.

보건당국은 한마음아파트 내부에서 신천지 신도 사이에 접촉이 있었을 것으로 의심하고 있다. 이유는 크게 두 가지다. 우선 한마음아파트에서 첫 확진자가 발생한 지난달 21일 이후 대부분의 신도가 아파트 내에서 자가격리를 해왔는데도 추가 확진자가 급증했다는 점이다. 김종연 대구시 감염병관리단 부단장은 "대구 지역 내 신천지 신도는 자가격리 중이었지만, 첫 확진자가 발생하고 5일이 지난 뒤 16명의 환자가 추가 발생했다"며 "동선을 조사한 결과 신도들이 아파트 밖으로 벗어난 것으로 보이진 않는다"고 말했다. 대구시에 따르면 아파트 내 신천지 신도들이 자가격리를 어긴 사례는 2건 정도만 의심되는 수준이다.

두 번째 이유는 확진 판정을 받은 신천지 신도 중에서도 비신도인 가족들은 한마음아파트에 같이 거주하는데도 2차 감염된 사례가 없어서다. 김 부단장은 "방 2개, 거실 1개인 이 아파트는 크기가 비교적 좁은 데다 화장실이 1개인데도 비신천지 동거인은 감염 사례가 없다"며 "한마음 아파트는 사실 신천지 교인들이 어떻게 거주하고 있고, 신천지 교인들 사이에 왜 이렇게 전파력이 높은지 설명할 수 있는 단서라고 생각한다"고 했다.

권영진 대구시장. 연합뉴스

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특히 대구시는 이번 한마음 아파트 사례를 조사하며 신천지 신도들이 집단으로 거주하는 곳을 찾아 추가 역학조사에 나설 방침이다. 현재 대구시는 한마음아파트와 비슷한 사례로 지역 내 10곳을 의심하고 있다. 해당 거주지에는 신천지 신도 3명 이상이 살며 최다 5명이 함께 거주 중인 것으로 파악됐다. 김 교수는 "아파트에 신천지 신도 다수가 거주하더라도 한 집에 거주하는 가족이 있고, 실거주지로 등록은 안 돼 있지만, 다수가 모여 사는 곳도 있을 것"이라며 "신천지 신도가 집단 거주 중인 곳을 아는 분은 제보해 달라"고 말했다.

현재 해당 아파트는 아파트 내부에 있는 주민 출입을 금한 상태다. 대구시는 아파트 내 확진자 중 경증 환자를 생활치료센터로, 중증 환자를 병원으로 보내고 있다. 46명 중 24명은 이미 이송됐고, 32명은 이날까지 이송을 완료한다.

아파트 내 남은 입주자 중 신천지 신도와 함께 거주하지 않는 비신도가 '음성' 판정을 받을 경우 아파트 내에 환자들이 모두 빠져나가면 이들은 격리 해제된다. 신천지 신도이면 음성 판정을 받더라도 오는 15일까지 자가 격리 조치된다.

대구=백경서 기자 baek.kyungseo@joongang.co.kr

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