박능후 보건복지부 장관이 22일 오후 정부서울청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 중앙재난안전대책본부 회의에 참석하고 있다. 오른쪽 부터 박능후 장관, 이재갑 고용노동부 장관, 유은혜 사회부총리 겸 교육부장관. [연합]

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[헤럴드경제] 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위해 보름간의 ‘사회적 거리두기’ 강화에 나선 가운데, 22일 국민들의 적극적인 참여를 당부했다.

사회적 거리 두기 강화만으로는 코로나19를 종식할 수 없을 것이라며, 장기전 준비 체계를 마련해야 한다는 설명이다.

박능후 중앙재난안전대책본부(중대본) 1차장은 이날 정부서울청사에서 열린 정례브리핑에서 “(코로나19) 확진 환자가 급증했던 위험한 순간을 잘 극복해가고 있지만 아직 안심할 상황은 아니며 확산 위험은 상존하고 있다”고 밝혔다.

박 1차장은 “사회적 거리두기를 3주째 지속하면서 국민들께서 많이 답답하고 불편한 상황에 있다는 것을 잘 알고 있다”면서도 “지금은 조금 더 힘을 내서 지역사회와 집단시설의 감염을 확실히 줄여나가야 할 시기”라고 강조했다.

정부는 이날부터 4월 5일까지 사회적 거리두기 강화 기간으로 정하고, 외출·모임 자제 등 국민들의 참여를 요청했다.

정부 역시 일정 기간 사회적 거리 두기만으로는 코로나19의 위험에서 벗어날 수 없다는 점을 인식하고 있지만, 이를 통해 일단 국내 코로나19의 지역사회 감염을 현재의 방역·의료체계가 감당할 수 있는 수준으로 줄인다는 구상이다.

정부는 이를 바탕으로 장기전에 대비해 일상생활과 경제활동이 조화를 이루는 생활방역 체계로 전환할 계획이다.

박 1차장은 “15일간의 강화된 사회적 거리 두기가 (코로나19) 종식으로 이어지지 않을 가능성이 훨씬 크다”며 “그 기간 국내에서 발생하는 확진자가 전혀 없다 하더라도 해외에서 끊임없이 확진환자가 들어오기 때문”이라고 설명했다.

그러면서 “그럼에도 (사회적 거리두기는) 국내 지역사회 전파를 최소화하는 데 상당히 유용할 것으로 기대된다”며 “가까이는 일단 잠정적으로 예정하고 있는 4월 6일 아이들의 개학 전에, 편안한 마음으로 안전이 확보된 상태에서 개학할 수 있도록 여건을 조성하는 데는 큰 도움이 될 것이어서 이 캠페인을 하는 것”이라고 덧붙였다.

아울러 “실제 이 기한을 통해 신규 확진자 수가 현저히 줄어들 것으로 기대하고 있다”며 “그 후에도 ‘지속 가능한 사회적 거리두기’로 간다는 것은, 장기전에 대비해 국민들이 일상생활에서도 적절하게 방역할 수 있는 생활화된 방역체계를 구축하겠다는 뜻”이라고 설명했다.

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