‘코로나 총선’과 ‘정권 심판’. 부산·경남(PK) 시민단체 전문가들이 꼽은 4·15 총선의 열쇳말이다. 미래통합당은 ‘정권 심판론’으로 공세를 펴고, 더불어민주당은 ‘일하는 여당’ 전략으로 맞서는 구도다.

야당은 지난 선거에서 여당에 뺏긴 의석을 탈환해야 한다고 벼르고 있지만, 여당은 ‘코로나 블랙홀’이 정권 심판론을 희석시켰다고 보고 있다. 전문가들은 공공병원 확충 등 실종된 지역 이슈를 총선에서 쟁점화할 필요가 있다고 지적했다.

양미숙 부산참여연대 사무처장은 30일 “경제를 살리기 위해 미래통합당이 대기업을 유치하겠다고 한 것과 더불어민주당이 지역 상인들을 지원하겠다고 한 것을 제외하면 여야 공약이 비슷하다”며 “코로나19로 쟁점이 사라졌다”고 말했다. 코로나19가 모든 이슈를 집어삼키면서 지역 현안 관련 공약이나 정책이 사라졌다는 것이다.

지역 쟁점이 실종되다보니 인물론이 부각했다. 민주당 현역인 박재호·김영춘 의원을 겨냥해 통합당이 이언주 의원과 서병수 전 부산시장을 ‘자객 공천’한 부산 남을과 부산진갑이 대표적이다. 두 지역 모두 각종 여론조사에서 오차범위 내 접전이 벌어지고 있다.

PK 지역에서 통합당은 ‘정권 심판론’을, 민주당은 ‘코로나 일꾼론’을 내세우고 있다. 현재 민주당이 PK에서 갖고 있는 9석을 사수할지, 야당이 탈환할지를 두고는 전망이 엇갈렸다. 도한영 부산경제정의실천시민연합 사무처장은 “정권 심판론이 여전히 주요하게 작용하고 있다”며 “여론이 좋지 않아 여당에 불리할 것”이라고 진단했다.

반면 양 처장은 “코로나 때문에 정권 심판이라는 화두가 사라졌다”며 “정권을 심판하기에는 통합당이 대안정당으로서 면모를 덜 보인 것도 현실”이라고 했다.

시민사회는 정치권이 지역화폐와 공공병상 확충 등 코로나19와 연관되는 이슈를 선점해야 한다고 조언한다. 도 처장은 “코로나19로 부산에도 병상 부족이 심각해졌는데, 침례병원을 공공병원으로 만들자는 요구가 있다”고 했다. 양 처장은 “여야 모두 PK에 밀집된 원전 문제에 대한 비전을 제시하고, 감염병 예방·공공의료, 서민 경제 문제에 어떻게 국가 차원에서 대응할지 안심시켜줘야 한다”고 조언했다.

무소속 후보가 완주할지도 변수다. 부산진갑과 기장군에는 통합당을 탈당한 정근 후보와 민주당을 탈당한 김한선 후보가 각각 무소속으로 뛰고 있다. 경남에서도 16개 선거구 중 통합당에서 탈당해 무소속 후보가 출마한 곳은 거창·함양·산청·합천(김태호 전 경남지사), 진주갑(김유근 전 경남지사 후보), 진주을(이창희 전 진주시장), 마산합포(정규헌 전 창원시장 후보) 등 4곳에 달한다.

김윤나영 기자 nayoung@kyunghyang.com

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