사진 네이버 캡처

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

국내 최대 포털 사이트인 네이버가 4·15 총선의 공식 선거 운동이 시작되는 2일부터 실시간 급상승 검색어 서비스를 일시 중단했다.

네이버는 이날 0시부터 '급상승 검색어' 서비스 운영을 중단했으며, 총선 투표 종료 시각인 15일 오후 6시 원상 복구될 예정이다. 이 기간동안에는 총선에 출마하는 후보자명에 대한 자동완성 기능, 검색어 제안 기능도 함께 중단된다.

네이버는 "해당 기간 다수의 관심사가 총선이라는 큰 현안에 집중되는 만큼, 선거의 공정성에 영향을 줄 수 있고 예측할 수 없는 사안이 발생하는 것을 대비하기 위한 것"이라고 설명했다.

앞서 조국 법무부 장관 후보자 임명 논란이 일었던 지난해 8월 네이버의 급상승 검색어 서비스는 찬반 세력 대결의 장으로 변질된 바 있다. 또 상업·광고성 검색어가 급격히 증가하는 등 애초 서비스 목적을 벗어났다는 비판을 받았다.

이후 네이버는 인공지능(AI) 기반 시스템을 적용해 검색어 순위를 개인별로 설정할 수 있게 하는 등 조치를 내놨지만, 이번 총선을 앞두고 공정성 영향을 우려해 결국 일시 중단을 택했다.

한편, 포털 다음은 지난 2월 20일 '실시간 이슈검색어' 서비스를 완전히 폐지했다.

권혜림 기자 kwon.hyerim@joongang.co.kr

▶ 중앙일보 '홈페이지' / '페이스북' 친구추가

▶ 이슈를 쉽게 정리해주는 '썰리'

ⓒ중앙일보(https://joongang.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지