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이른바 ‘n번방’에서 공유된 성 착취물 사진을 갖고 있다며 경찰에 자수하기 전 음독을 시도했던 20대 남성이 끝내 숨진 것으로 확인됐다.

11일 인천경찰청에 따르면 전날 오후 8시쯤 인천의 한 아파트에서 A(28)씨가 숨져 있는 것을 그의 가족이 발견했다. 사망한 A씨 주변에는 그가 쓴 것으로 추정되는 유서가 함께 발견됐다.

경찰에 따르면 A씨는 지난달 24일 전남 여수경찰서를 찾아 “n번방 사진을 가지고 있다”며 자수했던 것으로 전해졌다. 당시 A씨는 “박사방 운영자(조주빈)가 검거되면서 n번방 사건 관련 음란물 소지자 처벌을 촉구하는 여론이 높아지자 불안했다”고 자수 동기를 밝힌 바 있다. 실제로 A씨의 휴대폰에서는 아동 음란물 등 340여장의 사진이 발견됐는데, A씨는 텔레그램에서 n번방 참여자로 추정되는 이용자와 대화를 나누다 해당 사진을 받은 것으로 알려졌다.

당시 A씨는 경찰 조사 과정에서 얼굴이 파랗게 변하는 청색증 증상을 보여 "경찰서에 오기 전 음독했다"고 실토했다. A씨는 이후 광주의 한 병원으로 옮겨져 치료를 받고 퇴원했으나 17일 만에 숨졌다. 경찰은 A씨의 몸에서 외상 등 타살 흔적을 발견하지 못했으며 정확한 사인을 확인하기 위해 국립과학수사연구원에 부검의 의뢰할 예정이다.

이승엽 기자 sylee@hankookilbo.com

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 핫라인 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.