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[아시아경제 임철영 기자] 해리 해리스 주한 미국 대사가 무인정찰기 글로벌호크(RQ-4) 2호기가 우리 군에 인도된 사실을 트위터를 통해 공개하고 태극기와 성조기가 걸린 격납고 내 사진을 올렸다.

해리스 대사는 19일 트위터에 "이번주 한국에 글로벌호크를 인도한 한미 안보협력팀에 축하한다"면서 "한국 공군과 철통 같은 한미 동맹에 매우 좋은 날"이라고 언급했다.

주한 미국대사가 미국 무기 도입 사실을 당국보다 먼저 공개한 것은 이례적이다.

해리스 대사는 다만 몇 대를 들여왔는지 구체적으로 밝히지는 않았다.

글로벌호크는 20㎞ 상공에서 특수 고성능레이더와 적외선 탐지 장비 등을 통해 지상 0.3m 크기의 물체까지 식별할 수 있는 첩보 위성급의 무인정찰기이다.

한번 떠서 38∼42시간 작전 비행을 할 수 있으며 작전반경은 3000㎞에 달하고, 한반도 밖까지 감시할 수 있다. 날개 길이 35.4m, 전장 14.5m, 높이 4.6m로, 최대 순항속도 250㎞/h, 중량 1만1600㎏ 등이다. 공군은 글로벌호크를 운용하는 정찰비행대대를 창설했다.

공군은 글로벌호크 1호기의 작전투입을 위해 '글로벌호크 (RQ-4)운영 지침서'도 지난해 말 완성시켰다. 다만 글로벌호크는 북한이 보유하고 있는 SA-5(Gammonㆍ최대사거리 260~300㎞)등 지대공 미사일에 공격당할 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 이에 따라 공군은 오는 10월 첫 작전투입의 운영경험을 토대로 운영지침서를 보완해 나간다는 계획이다.