지난 12일 조선중앙TV가 보도한 김정은 북한 국무위원장의 모습. 매체는 김 위원장이 서부지구 항공 및 반항공사단 관하 추격습격기연대를 시찰했다고 보도했다. 연합뉴스

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북한 조선중앙방송은 26일 김정은 국무위원장이 삼지연시 건설에 참여한 근로자들에게 감사를 전했다고 보도했다.

이날 대내용 라디오 매체인 중앙방송은 “김정은 동지께서 삼지연시꾸리기를 성심성의로 지원한 일꾼들과 근로자들에게 감사를 보내셨다”고 전했다.

이어 방송은 김 위원장의 감사에 “일꾼들과 근로자들은 당의 믿음과 기대를 한시도 잊지 않고 사회주의 강국건설에 참답게 이바지해 나갈 불타는 열의에 넘쳐 있다”고 덧붙였다.

삼지연은 김정은 일가의 ‘백두혈통’을 상징하는 백두산을 행정구역으로 하는 ‘혁명성지’이자 김 위원장 집권 이후 ‘경제발전의 본보기’ 도시로 대대적인 개발이 진행 중인 곳이다. 지난해 말 군에서 시로 승격했다.

건강이상설에 휩싸인 김 국무위원장이 2주째 공개석상에 모습을 드러내지 않고 있지만 북한 매체는 연일 일상적인 동정 수준의 보도만 하고 있어 눈길을 끈다.

앞서 지난 11일 김 위원장이 평양 노동당 중앙위 본부청사에서 당 정치국 회의를 주재하는 모습이 다음 날 조선중앙통신 등에 보도된 바 있다.

하지만 김 주석 생일인 지난 15일 금수산태양궁전 참배를 건너뛰면서 국내외에서 김 위원장의 건강이상설이 증폭됐다. 하지만 북한 매체들은 여전히 김 위원장의 건강에 대해선 직접적인 반응을 보이지 않고 있다.

오전 현재까지 북한 매체 보도로 볼 때 인민군 창건 88주년 기념일이었던 25일에도 김 위원장은 별다른 대외활동이 없었던 것으로 추정된다.

이지영 기자 lee.jiyoung2@joongang.co.kr

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