청와대는 김정은 북한 국무위원장의 사망설, 건강이상설 등을 주장한 인사들에 대해 '무책임한 발언'이라고 비판했다. 연합뉴스

미래통합당은 2일 김정은 북한 국무위원장이 20일 만에 공개활동을 재개한 데 대해 "정부와 정보기관에 대한 국민적 신뢰를 다잡는 계기로 삼고 반복되는 북한 리스크에 대한 대비책 마련에도 나서야 한다"고 밝혔다.

김성원 대변인은 이날 논평을 내고 "정부는 김 위원장과 관련된 일련의 과정들을 단순한 해프닝으로 치부해서는 안 된다"며 이같이 밝혔다.

김 대변인은 "그동안 국내외에서 제기된 다양한 분석과 추측, 그리고 증시 하락 등 경제에 미친 영향은 우리가 얼마나 북한 리스크에 취약한지를 방증했다"며 "향후 북한이 이런 행보를 반복해 자신들의 의도대로 대외환경을 조성하기 위해 전략적으로 이용할 수도 있다"고 지적했다.

통합당은 자당 소속 탈북민 출신 태영호 당선인이 언론 인터뷰 등을 통해 김 위원장의 신변이상설을 제기한 데 대한 입장은 밝히지 않았다.

한편 태 당선인은 2일 "과연 지난 20일 동안 김정은의 건강에는 아무 이상이 없었던 것일까"라고 했다.

태 당선인은 이날 입장문을 내고 "결과적으로 저의 분석은 다소 빗나간 것으로 보인다"면서도 이같이 의문을 제기했다.

태 당선인은 "이러한 궁금증은 오늘 북한이 공개한 사진들 중 김정은 뒤에 등장한 차량 때문"이라며 "그의 아버지 김정일이 2008년 뇌졸중으로 쓰러졌다 살아 나오면서 짧은 거리도 걷기 힘들어 현지 지도 때마다 사용하던 차량이 다시 등장한 것을 보며 저의 의문은 말끔히 지워지지 않았다"고 주장했다.

태 당선인은 김 위원장의 신변은 최고 기밀사항이므로 정확한 상황 진단에는 한계가 있었다고 했다.

그러면서 "김정은 건강상태를 놓고 한국은 물론 국제사회에서 갖가지 관측과 전망이 쏟아지고 있는 가운데, 북한당국이 장기간 침묵하고 있는 자체가 이례적이라는 사실, 해외에서 북한 최고 지도자에 대한 추측성 기사가 제기될 경우에 대비해 북한해외공관에 내려져 있는 대응 매뉴얼 등에 비춰 보아서도 이번 북한 반응은 특이하다는 사실 등을 지적해왔다"고 설명했다.

태 당선인은 "앞으로도 김정은 신변 이상을 비롯한 북한 문제에 대해 다양한 견해와 분석이 오가고 자유로운 토론이 이뤄져야 한다"며 "모든 가능성을 열어놓고 다양한 논의와 준비가 이루어지는 게 맞다고 생각한다"고 덧붙였다.

김현주 기자 hjk@segye.com

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