지성호 미래한국당 당선인 [이미지출처=연합뉴스]

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[아시아경제 한승곤 기자] 북한 김정은 국무위원장의 사망설을 공개적으로 주장해왔던 지성호 미래한국당 당선인이 4일 자신의 발언을 사과했다.

지 당선인은 이날 오후 입장문을 통해 "지난 며칠간 곰곰이 자신을 돌이켜봤다. 제 자리의 무게를 깊이 느꼈다"며 "앞으로 공인으로서 신중하게 처신하겠다"고 강조했다.

그는 "국민들께서 제게 기대하시는 대로 오로지 국민을 위해 봉사하는 일꾼이 되겠다"며 "다시 한번 깊이 사과드린다"고 거듭 머리를 숙였다.

지 당선인은 지난 1일 연합뉴스와 통화에서 "김 위원장이 심혈관질환 수술 후 얼마나 버틸 수 있을까 싶었는데 지난 주말에 사망한 것으로 확인했다"며 "100%는 아니고 99%라고 말씀드릴 정도"라며 "후계 문제로 복잡한 것으로 알고 있다"고 말해 파문을 일으켰다.

김 위원장의 사망 발표 시점에 대해 지 당선인은 "과거 김일성·김정일 유고 발표를 볼 때 이번 주말께 북한이 김정은 사망을 발표하지 않을까 싶다"며 "발표가 너무 늦어지면 후계 문제와 관련해 내홍을 겪고 있다고 봐야 할 것"이라고 주장했다.

김 위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장이 후계자가 될 가능성에 대해서는 "김 부부장으로 교통정리가 되는 수준이지 않을까 싶다"며 "김정일 국방위원장의 이복동생인 김평일 전 체코주재 대사의 경우 북한을 오래 비웠고 그사이 김정은이 많은 사람을 숙청해 후계자가 되기는 쉽지 않을 것"이라고 내다봤다.

그러면서 지 당선인은 "김 위원장 사망에 따른 충격에 대비해 우리가 준비해야 할 것 같다"고 말했다.