문재인 대통령이 19일 오후 청와대 본관에서 유연상 새 경호처장에게 임명장을 수여하고 있다./ 제공=청와대

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아시아투데이 이석종 기자 = 문재인 대통령은 19일 유연상 새 경호처장에게 “‘낮은 경호, 열린 경호, 친근한 경호’를 하려면 경호하는 사람들은 힘이 두 배, 세 배 들기 마련인데 국민과 더 가깝게 할 수 있게 해 준 것을 고맙게 생각한다”고 말했다.

문 대통령은 이날 오후 청와대에서 유 처장에게 임명장을 수여하면서 “우리 정부의 ‘낮은 경호, 열린 경호, 친근한 경호’를 말뿐이 아니라 실천으로 이끌어 오신 분이 신임 처장”이라며 이같이 말했다.

또 문 대통령은 “내부 승진으로 공채 출신이 처음으로 경호처장을 맡은 것을 매우 뜻깊게 생각한다”며 “전임 처장의 기조를 이어서 잘해달라”고 당부했다.

유 새 처장은 대통령경호실이 공개채용을 시작한 1988년 이후 첫 공채 출신이자 내부 승진으로 경호처장에 오른 첫 사례다. 대통령 경호처장 임명장 수여식이 열린 것도 문재인정부 출범이후 처음이다.

아울러 문 대통령은 “외부행사를 자주 가지면서 국민들과 격의 없이 접촉하고 외국 순방 때도 환영 나온 교민들에게 가능하면 가까이 다가가 인사하곤 했는데 경호하는 분들은 깜짝 놀랄 때가 있었을 것”이라며 “하지만 경호처의 노력으로 과거 경호가 대통령 중심이었지만 이제는 (대통령)동선에 있는 현장 시민들까지 확대해 모두가 경호 대상이 됐고, (대통령 또한)국민에게 더 가깝게, 친근하게 다가갈 수 있고, 소통할 수 있었다”고 평가했다.

문 대통령은 경호처의 능력도 높이 평가하면서 ‘경호외교’의 중요성을 강조했다.

문 대통령은 “국민에게 잘 알려져 있지는 않으나 우리의 경호 실력은 세계적으로 높은 수준”이라며 “한국은 위압적 모습을 보이지 않으면서도 안전하게 경호를 해서 외빈들도 한국을 방문하면 좋은 인상을 받고 돌아간다”고 말했다.

그러면서 문 대통령은 “한국으로 경호 연수를 받으러 와서 우리의 경호 기법을 전수받고 돌아가는 외국 경호기관도 상당히 많다”며 “경호 협력에서 출발한 ‘경호외교’가 나중에 다양한 분야의 협력을 확대시키는 데 기여하는 측면도 있다”고 강조했다.

이에 유 처장은 “중책을 맡기셔서 무거운 사명감과 책임감을 느낀다”며 “전임 처장이 닦아 놓은 ‘낮은 경호, 열린 경호, 친근한 경호’를 후임 처장이 공고화하면서 대통령 내외의 절대 안전을 확보할 것”이라고 답했다.

첫 공채 출신이라는 타이틀과 관련해 유 처장은 “경호처 직원들의 사기가 충천하다”며 “임무 수행에 한 치의 허점도 없도록 할 것”이라고 밝혔다.

특히 유 처장은 “K-방역이 세계를 선도했듯이 경호 기법 면에서 ‘K-경호’라는 평가가 나올 수 있도록 국민 속에서 책임 있게 경호를 하겠다”고 다짐했다.

이날 임명장 수여식에는 노영민 비서실장, 정의용 국가안보실장, 김상조 정책실장, 윤도한 국민소통수석, 김외숙 인사수석 등이 배석했다.

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