포스코의 물류 자회사 설립을 둘러싼 논란이 커지고 있다. 포스코는 그룹 물류를 통합해 효율성을 높여야 글로벌 경쟁에서 생존할 수 있다는 주장을 굽히지 않고 있지만, 해운업계는 대형 화주인 포스코가 사실상 해운과 물류업에 진출하면서 산업 생태계를 파괴할 것이라고 강하게 반발하고 있다.

한국해양산업총연합회와 전국항운노동조합연맹, 한국선주협회 등 7개 해운·항만 단체는 19일 합동 기자회견을 열고 포스코의 물류 자회사 설립 철회와 함께 해운·항만업계와의 상생방안 마련을 촉구했다. 강무현 한국해양산업총연합회장은 “포스코의 행보는 장기 불황 여파로 극심한 어려움에 처한 해양산업계 현실을 고려할 때 시기적으로 매우 부적절한 처사”라며 “더불어 함께하는 포스코의 경영 철칙을 감안해서라도 자회사 설립을 철회해야 한다”고 주장했다.

업계가 가장 우려하는 대목은 포스코의 자회사가 사실상 중간에서 ‘통행세’를 걷어가는 역할을 할 수 있다는 점이다. 계열사를 포함한 지난해 포스코의 물동량은 약 1억6000만t으로, 물류비만 약 3조원에 달한다. 자회사가 생기면 이처럼 막대한 물량을 자회사가 배정하게 되는 만큼 자회사의 중간마진을 뺀 저가 계약 압박에 시달릴 수 있고, 포스코와 직접 계약자에서 자회사의 하청업체로 입지가 낮아진다는 주장이다.

포스코는 자회사 설립과 해운업 진출은 무관하다는 입장이다. 포스코 관계자는 “물류 효율 향상이라는 가치창출 활동을 하기 위한 것이지, 통행세나 물류 생태계 황폐화라는 주장은 근거 없는 억측”이라며 “운송사, 선사, 하역사 등 기존 물류 협력사와의 계약을 유지하고 상생관계를 더욱 강화해 나갈 것”이라고 강조했다.

박세준 기자 3jun@segye.com

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