주호영 미래통합당 원내대표와 원유철 미래한국당 당대표가 지난 14일 오후 서울 여의도 국회에서 합동 기자회견을 하기 위해 회견장으로 향하고 있다. 2020.5.14/뉴스1 © News1 신웅수 기자

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(서울=뉴스1) 김일창 기자 = 미래통합당과 비례대표 위성정당인 미래한국당이 '합당'을 21대 국회 원구성(국회 의장단·상임위원장 선출 및 상임위 구성) 협상 카드로 활용한다는 방침이다.

법제사법위원회 체계·자구심사권한의 폐지를 주장하는 등 거대 여당 더불어민주당의 국회법 개정 의지에 최대한 대응하기 위한 전략으로 풀이된다.

20일 통합당과 미래한국당 핵심 관계자의 말을 종합하면 양 당은 합당에 대한 이견이 없으며 외부에서 보는 쟁점인 합당 시기에 대해서는 21대 국회 원구성이 마무리될 때까지로 잠정 합의했다.

통합당 핵심 관계자는 "통합당과 미래한국당의 합당이 반드시 21대 국회 개원 전으로 한정할 필요는 없다"며 "개원 전 합당에 큰 의미가 없는 이유는 원구성까지 시간적 여유가 충분히 있다고 보기 때문"이라고 말했다.

미래한국당 관계자 역시 "통합당이 20일과 21일 당선인 총회에서 비상대책위원회 체제 결론을 내면 21대 개원까지 남은 시간은 일주일이고 우리는 26일 전당대회를 통해 의견을 모은다"며 "그러면 21대 국회 개원 전(30일)까지 합당은 사실상 쉽지 않은데 그러면 원구성을 바라봐야 한다"고 말했다.

주호영 통합당 원내대표와 원유철 미래한국당 대표는 지난 14일 첫 회동에서 각 당에서 2명이 참여하는 수임기구를 통해 조속한 시일내에 합당하기로 합의했다.

급물살을 탈 것 같았던 합당 논의는 미래한국당에서 이런저런 조건을 내걸면서 '약속을 어기고 각자 교섭단체를 꾸리는 것 아니냐'는 등의 다양한 추측을 낳았다. 이는 곧바로 총선 전 약속한 '합당' 약속을 헌신짝 취급한다는 비판 여론으로 확대됐다.

실제 미래한국당은 주 원내대표와 원 대표의 회동 이후 "합당을 위해서는 통합당의 지도부 공백이 해소돼야 한다"거나 "전당대회를 개최해 원 대표의 임기 연장안을 의결할 것"이라며 자칫 독자교섭단체를 염두에 둔 것으로 해석될 수 있는 움직임을 보였다. 19명의 당선인이 있는 미래한국당은 1명의 당선인만 확보하면 21대 국회에서 교섭단체 지위를 획득한다.

하지만 양 당 관계자의 말처럼 통합당과 미래한국당의 갈등 양상은 없는 것으로 나타났다. 오히려 국회 원구성에 최대한 유리한 고지를 점하기 위해 전략적으로 시기를 조율하고 있는 상황이다.

배경은 민주당의 원구성 압박이 꼽힌다. 민주당은 법사위의 체계·자구 심사 권한 폐지와 의석수 비율에 따라 상임위원장을 배분하는 관행 등을 고치겠다며 원구성에 주도권을 쥐겠다는 의중을 여러 차례 피력했다.

통합당은 야당 다선 의원이 법사위원장을 맡은 관례와 법사위가 야당 입장에서 여당의 일방 독주를 막기 위한 최후의 보루 역할을 해왔다는 점을 들어 민주당의 이런 움직임에 비판적이다.

의석수 비율에 따라 상임위원장을 배분하는 것도 유지하겠다는 입장이다. 총선 결과 의석수로 따지면 통합당과 미래한국당은 최대 7개의 상임위원장을 가질 수 있다. 그러나 합당으로 하나의 정당이 되면 비율로 볼 때 6개를 넘기 힘들다.

하나가 줄어드는 셈인데 원구성 협상 시 민주당을 상대로 주요 상임위원장인 예결위원장을 요구하거나, 법사위의 체계·자구 심사 폐지를 무력화시킬 수 있는 카드로 합당을 제시할 수 있는 것이다.

민주당의 강경한 태도는 변수다. 이해찬 민주당 대표는 통합당과 미래한국당을 향해 "꼼수 교섭단체를 만드는 것은 21대 국회의 정상 작동을 방해하는 몰염치 행위"라며 "민주당은 결코 용납하지 않고 특단의 대응을 취하겠다"고 경고한 바 있다.

20대 국회 전반기 원구성 협상은 개원 11일 전인 2016년 5월19일 시작돼 33일 만인 6월13일 18개 상임위원장 선출이 마무리되며 완료됐다. 국회법에 따르면 21대 국회 의장단 선출은 6월5일, 상임위원장 선출은 같은 달 8일까지 완료해야 하지만 더 많은 시간이 필요할 것으로 예상된다.
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