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[뉴욕=이데일리 이준기 특파원] 중국이 홍콩 의회 대신 ‘홍콩 국가보안법’을 직접 제정하기로 한 데 대해 미국이 강경 대응 방침을 밝혔다.

도널드 트럼프 미 대통령은 21일(현지시간) 백악관에서 취재진과 만난 자리에서 중국의 홍콩 국가보안법 제청 추진과 관련, “아직 아무도 모르기 때문에 그게 무엇인지 모르겠다”면서도 “만약 그것이 일어날 경우 매우 강하게 다룰 것”이라고 말했다. 다만, 트럼프 대통령은 더 구체적인 언급은 피했다.

앞서 장예쑤이 전국인민대표대회 대변인은 21일 밤 기자회견에서 다음날 개막하는 전인대에서 홍콩특별행정구의 국가보안법률 제정에 관한 의안이 포함된다고 밝혔다.

일국양제(一國兩制·한 국가 두 체제)에 따라 홍콩은 독립된 자치권을 누리기에 홍콩의 법은 홍콩 의회가 제정해야 한다. 홍콩 야권과 민주화 운동 진영의 반발이 더욱 거세질 것으로 관측되는 배경이다.

그동안 미국은 중국의 홍콩 민주화 운동 진영에 대한 탄압을 맹비난해왔다. 마이크 폼페이오 미 국무장관은 전날(20일) 국무부 청사 브리핑에서 “이런 탄압은 홍콩이 중국 본토로부터 높은 자치권을 누린다고 평가하는 걸 더욱 어렵게 만든다”고 지적한 바 있다.

지난해 말 트럼프 대통령이 서명한 ‘홍콩인권민주주의법’(홍콩인권법)에 따르면 미 국무부는 홍콩의 자치 수준을 매년 검증해 미 의회에 보고해야 하며, 이달 말 예정된 나오는 평가보고서에서 기준에 부합하지 않을 경우 홍콩에 부여한 경제·통상 등의 특별 지위를 박탈할 수 있다.