도미닉 라브 영국 외무장관.뉴스1

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

[파이낸셜뉴스] 중국 정부가 반중 인사를 처벌하는 홍콩 국가보안법 제정을 강행하자 영국이 홍콩 주민 30만여명의 영국 시민권 취득을 지원하겠다고 밝혔다.

28일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 도미닉 라브 영국 외무장관은 이날 "중국이 홍콩 보안법을 철회하지 않을 경우, 영국해외시민여권(BNO)을 보유한 홍콩인의 영국 체류 가능기간을 6개월에서 12개월로 늘리고, 이들이 영국 시민권을 취득할 길을 제공하겠다"고 약속했다.

BNO는 1997년 영국이 홍콩을 중국에 반환하기 전에 태어난 홍콩 주민들에게 발급된 여권이다. 소지자 수는 약 31만5000명에 달한다.

영국은 홍콩 시민이 BNO 여권을 보유하고 있을 경우 영국 영사에게 도움을 요청할 수는 있도록 했지만, 영국 시민과 동등한 지위를 부여하지는 않았다.

프리티 파텔 내무부 장관도 트위터를 통해 "중국이 홍콩보안법을 추진하는 게 매우 유감이다"라며 "법이 시행되면 라브 장관과 함께 홍콩 주민의 자유와 권리를 확대할 방법을 찾겠다"고 말했다.

한편 영국 총리실은 "홍콩안보와 관련된 중국의 법안에 대해 깊이 우려하고 있다"면서 "우리는 이 법이 일국양제 원칙을 약화할 위험이 있다는 점을 분명히 해 왔다"고 밝혔다.

총리실은 “중국 정부의 조치는 중국과 영국의 홍콩반환협정을 직접적으로 위협하게 될 것”이라고 전했다.

#중국 #홍콩 #영국 #홍콩보완법
imne@fnnews.com 홍예지 기자

※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜뉴스. 무단 전재-재배포 금지