도널드 트럼프 미국 대통령이 당초 다음달로 예정돼 있던 주요 7개국(G7) 정상회를 9월께로 연기하고 한국도 초청하고 싶다는 의사를 밝혔다.

로이터통신 등 주요 외신은 30일(현지시간) 트럼프 대통령이 플로리다주 케네디우주센터에서 열린 미국의 첫 민간 유인우주선 발사 현장을 방문한 뒤 백악관으로 돌아오는 전용기 '에어포스원'에서 기자들과 만나 이같이 말했다고 전했다.

트럼프 대통령은 현재의 G7 형식은 매우 구식의 국가 그룹이라면서 비(非) G7인 한국과 호주, 러시아, 인도도 초청하고 싶다고 말했다.

트럼프 대통령은 "나는 이것(G7 정상회의)을 연기하려고 한다"며 "이는 G7이 세계에서 진행되고 있는 상황을 적절히 대표하지 않는다고 느끼기 때문"이라고 밝혔다.

개최 시기에 대해서는 아직 새로운 날짜를 확정하지 못했지만 뉴욕에서 유엔 연차총회가 열리는 9월에 개최될 수 있고, 그렇지 못할 경우 오는 11월 미 대선 이후가 될 수 있다고 설명했다.

현재 최고의 선진국 클럽으로 불리는 G7은 미국, 영국, 프랑스, 독일, 이탈리아, 캐나다, 일본 등 7개국을 멤버로 두고 있다.

트럼프 대통령이 G7 이외 국가 초청 의향을 밝힌 것이 G7을 탈피한 새로운 선진국 클럽 'G11'을 만들겠다는 의사인지, 아니면 일시적으로 G7 플러스 확대 정상회의를 개최하겠다는 뜻인지는 현재로선 불분명해 보인다.

다만 현재 G7 체제에 문제가 있다는 인식을 드러낸 점에 비춰 다른 회원국의 동의가 있다면 한국을 포함한 새로운 선진국 클럽이 탄생할 가능성도 있어 보인다.

한국이 참여한다면 그만큼 우리나라의 글로벌 위상은 높아질 것으로 보인다. 하지만 우려의 목소리도 있다.

트럼프 대통령이 중국 문제를 논의하고 싶다며 확대 G7 정상회의를 언급했다고 알려진 만큼 한국에게는 부담이 될 수 있기 때문이다.

더군다나 최근 코로나19 극복 과정에서 중국 시진핑 주석과 두 차례 통화하는 등 긴밀한 협력을 하고 있어 트럼프 입장에서는 이같은 모습이 좋을리 없다.

[이상규 기자 boyondal@mkinternet.com]

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