[이데일리 김미경 기자] 서호 통일부 차관은 8일 9·19남북군사합의 이행 일환으로 철원군 화살머리고지 유해발굴지 산림복원 실태조사 현장을 방문했다.

통일부은 서 차관은 이날 오전 산림청 비무장지대(DMZ) 실태조사단과 함께 화살머리고지 일대를 찾았다. 서 차관은 화살머리고지 유해발굴 현장을 둘러보고 산림청의 전반적인 실태조사 계획을 청취하고 격려했다.

국방부는 지난해에 이어 올해 4월 20일부터 남북공동유해발굴을 위한 사전 준비차원에서 화살머리고지일대 우리측 지역에서 유해발굴을 진행하고 있다. 사진은 발굴현장에서 지뢰제거작업하는 장병들 모습(사진=국방부).

산림청은 이날부터 12일까지 화살머리고지 유해발굴지 및 감시초소(GP) 철거지에서 실태조사를 진행할 계획이다. 앞서 지난 5월달 26~29일엔 문화재청이 DMZ 국제평화지대화 사업 일환으로 비무장지대 유네스코 세계유산 등재를 위해 대성동 마을 실태조사를 1차로 진행한 바 있다.

이번 실태조사는 9·19 남북군사합의 이행에 따라 철거된 DMZ 내 GP와 화살머리고지 유해발굴지의 산림복원 방안, 생물 다양성 증진을 위한 목적으로 실시된다. 화살머리고지는 남북이 공동유해발굴을 시범적으로 실시하기로 합의함에 따라 우리 정부에서 지뢰제거 및 기초유해 발굴작업을 진행해 오고 있는 곳이다.

통일부는 “이번 산림청 실태조사를 통해 그간 추진해온 산림생태 복원의 노하우와 경험을 바탕으로 남북간 산림 협력 등 DMZ 평화지대화 구축에 기여할 것으로 기대하고 있다”며 “앞으로 관계부처 및 국방부, 유엔군 사령부와 긴밀히 협의하며 실태조사를 추진해 나갈 계획”이라고 말했다.