프랑스의 제약회사 사노피의 파리 본사에 있는 기업 로고 [로이터=연합뉴스 자료사진]

(파리=연합뉴스) 김용래 특파원 = 프랑스의 제약사 사노피는 23일(현지시간) 내년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 개발을 목표로 미국과의 합작벤처에 4억2천500만달러(5천138억원 상당)를 투자한다고 발표했다.

사노피가 거액을 추가로 투자하는 합작벤처는 미국의 생명공학 스타트업인 '트랜슬레이트 바이오'와 함께 세운 기업이다.

양사는 2018년부터 새로운 '메신저 리보핵산'(mRNA·전령RNA) 약품의 연구개발에 협력하고 있다.

양사가 연구 중인 약제는 숙주 세포의 유전자 정보를 전달하는 mRNA를 이용해 질병 치료가 가능한 특정 단백질을 세포가 생산할 수 있도록 자극하는 약제다.

사노피 백신부문인 사노피 파스퇴르의 토마 트리옹프 부사장은 "이 mRNA 플랫폼을 우리의 백신 개발에 추가하는 것이 현재와 미래의 감염병들에 대한 예방능력을 진전시킬 것으로 믿는다"고 말했다.

사노피는 이렇게 개발한 mRNA 코로나19 백신 후보물질을 올해 말에 임상시험을 진행하고, 내년 하반기에 당국의 승인을 받도록 한다는 목표다.

사노피는 트렌슬레이트 바이오 외에도 영국의 제약사 글락소스미스클라인(GSK)과도 손잡고 코로나19 백신의 공동개발을 진행 중이다.

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지난 16일 프랑스 리옹 인근에 있는 사노피의 백신 연구소를 방문한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령(오른쪽)이 관계자와 대화하고 있다. [AP=연합뉴스 자료사진]

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