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[이데일리 정다슬 기자] 장기적인 저출산·고령화로 구인난을 겪어 온 일본 고용시장이 코로나19 사태로 역풍을 맞고 있다. 일본 경제에 대한 불확실성이 높아진 가운데 일본 기업들이 신입 채용을 중단하거나 문턱을 높여 10년 만에 최대 구직난이 예상된다.

◇대졸 채용 규모 2.6% 증가…고졸 채용 포함하면 1.4% 감소

28일(현지시간) 니혼게이자이신문이 일본 기업 2340개사를 대상으로 2021년 봄 입사 채용계획을 취합한 결과 대졸 신입 채용인원은 10만8116명으로 올 봄 입사 당시와 비교해 2.6% 증가하는 데 그쳤다. 10년 만에 가장 낮은 증가율이다. 고졸을 포함한 신입채용 규모는 14만9436명으로 1.4% 감소, 2010년 글로벌 금융위기 이후 가장 큰 폭으로 줄었다.

일본기업들은 통상 3월에 1차 채용계획을 세우고 4월에 확정한다. 하지만 올해는 코로나19 여파로 6월에서야 채용계획을 세운 기업이 적지 않았다. 니혼게이자이는 지난 3월 1차 취업계획과 비교해도 1.6%포인트 줄어들었다면서 코로나19가 전체 채용계획에 영향을 미쳤다고 분석했다.

업종별로 보면 43개 업종 중 21개 업종의 채용 규모가 전년대비 감소했다. 특히 자동차·부품 업종에서 7.6% 줄었다. 도요타와 혼다 등 자동차 대기업들의 채용규모는 1.7% 감소하는 한편 자동차 부품기업은 14.4% 줄었다. 상대적으로 자금 여력이 있는 대기업보다는 중소기업들의 채용이 대폭 줄었다는 얘기다.

이에 대해 자동차 부품업체인 카와니시공업의 와타나베 쿠니유키 사장은 “코로나19로 일시적으로 공장이 멈추는 등 당장 실적이 어떻게 될지도 모르는 상황에서 신입을 채용할 여유가 없다”고 말했다.

사람들의 외출을 자제하면서 매출에 타격을 입은 백화점·슈퍼 등의 신규 채용규모도 8.5% 감소했다. 일본 백화점체인인 다카시마야는 조직 개편을 겸해 올해 채용 인력을 지난해 절반도 안 되는 20명으로 제한했다. 무라타 요시로 다카시마야 사장은 “소비의 마이너스(-) 성장이 1~2년간 지속될 가능성이 있다”고 분석했다.

업황이 좋지 않은 철강업계도 올해 채용 규모가 18.2% 줄었다. 일본의 제1철강기업인 일본제철은 그룹 신규 채용 규모를 34.5% 줄였다. 보험업종도 9.9% 감소했다.

코로나19로 사업 자체가 멈춘 전일본공수(ANA)·일본항공(JAL)은 아예 채용을 중단했다. 답변서에도 차후 신규 채용 계획은 ‘미정’이라고 답해 향후 코로나19 진행 상황에 따라 신규 채용이 장기적으로 지연될 가능성이 크다.

취직정보회사 디스코에 따르면 2021년 졸업 예정인 학생들 가운데 사전취업률은 지난 1일 기준 전년동기 대비 7.1%포인트 줄어든 64%에 그쳤다.

◇디지털 인재 구인난은 여전히 치열…제약사 수요도↑

물론 코로나19로 일손이 부족해진 기업들도 있다. 대표적인 것이 운송업이다. 이미 만성적인 일손 부족을 겪고 있는 상황에서 택배 수요가 늘어나자 전체 채용 규모는 전년 대비 38.1% 늘었다. 마루와운수기관은 “고용시장이 악화된 시기, 인재확보에 힘을 기울이겠다”며 채용인력을 전년대비 90% 늘린 520명으로 계획하고 있다.

차세대 먹거리로 떠오르고 있는 5세대(5G) 이동통신, 사물인터넷(IoT) 등과 관련된 디지털 인재에 대한 수요는 코로나19 시국에서도 흔들림없이 유지된다. 문과계열 채용 규모는 3.3% 줄었지만 이공계열은 9% 증가하며 11년 연속 증가했다.

반도체업체 롬은 전년 대비 15.7% 증가한 125명을 채용하는데, 이 중 70%가 넘는 92명이 이공계다. 실리콘웨이퍼 기업 섬코(SUMCO)는 전년 대비 채용규모를 42.9%, 반도체 메모리 기업인 키옥시아(옛 도시바메모리)는 13.5% 늘리기로 했다. 5G 관련 측량기기를 생산하는 안리쓰는 8.2%, 통신장비를 만드는 일본무선도 29.4% 채용규모를 늘렸다.

인프라 업계도 디지털 인재 확보 경쟁에 뛰어들고 있다. JR서일본은 2~3년제 단기대학이나 고졸 인력을 포함해 철도 현장에서 일할 전문직 채용에 적극적으로 나서고 있다. 채용 규모는 전년 대비 15% 증가한 590명이다. 문부과학성 기본조사에 따르면 2019년 이공계 학생 비율은 26%에 불과하다.