(사진=중기부)

[이데일리 권오석 강민구 기자] 소재·부품·장비(이하 소부장) 분야 산업을 육성하기 위해 정부도 팔을 걷어붙였다. 중소벤처기업부(이하 중기부)는 소부장 분야 유망기업 100곳을 선정해 기술개발과 사업화 단계 등 전반에 걸쳐 맞춤형 지원에 나선다. 기업당 최대 182억원까지 받을 수 있으며, 선정 과정에 국민평가단을 투입해 공정성도 높인다. 과학기술정보통신부(이하 과기부) 또한 올해 예산을 배정하고 핵심 기술과 소재 개발을 하기로 했다.

먼저 중기부는 지난해부터 소부장 분야 기술 자립도를 높이기 위한 ‘소재·부품·장비 강소기업 100 프로젝트’에 착수, 강소기업 55개사를 선정했다. 중기부가 선정한 강소기업은 빠른 기술혁신과 사업화 성과를 거둘 수 있도록 R&D, 벤처투자, 사업화 자금, 연구인력, 수출, 마케팅 등 5년 간 30개 사업에 대해 최대 182억원을 지원 받을 수 있다.

구체적으로 보면, 크게 △전담 지원 △기술개발 △사업화 △공정혁신 등 단계별로 진행한다. 가령 기술개발 단계에선, 연구개발(R&D) 사업에 대해 최대 20억원을 지원하며 연구인력 채용 및 파견 시에도 3년 간 최대 1.5억원까지 제공한다. 특히 사업화 단계에서는 중소벤처기업진흥공단의 정책자금을 최대 100억원, 보증도 30억원까지 받을 수 있다. 여기에 중기부는 2022년까지 3000억원 규모의 소부장 전용펀드도 조성, 지원할 계획이다.

아울러 올해 새로 추가된 내용으로는 ‘강소기업 전용 R&D’ 지원이 있다. 강소기업 전용 R&D는 강소기업 단독으로 진행하는 기술개발 사업과 대학·연구기관과 협업하는 기술개발 사업을 관계부처와 협의해 신설할 수 있도록 하는 제도다.

그런 중기부는 지난해 강소기업 55개사 선정에 이어 나머지 45개사를 선정하기 위한 절차에 돌입했다. 1차와 마찬가지로 국민평가단이 선정 과정에 참여한다. 1차 서면평가(7월), 2차 현장·심층평가(8월), 3차 대국민 공개심사(8월 말) 순으로 약 3개월 간 진행한다. 국민평가단은 강소기업 선정평가의 마지막 관문인 3차 대국민 공개심사에서 후보기업의 발표와 평가과정을 직접 모니터링하고 발표기업에 대한 평가의견을 제시한다.

이외에도 과기부는 올해 3359억원을 투입해 소부장 기술자립과 미래 준비를 위한 기술 개발을 진행하고 있다. 과기부는 지난 5월 ‘소재혁신선도프로젝트’의 일환으로 11개 공공연구소, 35개 대학, 40개 기업이 참여하는 9개 산학연 융합 연구단을 공식 출범했다. 이곳에선 반도체, 디스플레이, 자동차 등 주력산업 분야 핵심 소재 개발을 수행한다. 연구단은 향후 5년 내 100대 핵심 품목과 연계해 소재 설계부터 공정확보, 시스템 검증을 통해 기술 완성도를 높여 상용화까지 이룰 계획이다.

괴기부는 기존 국가 연구개발 자원을 활용한 기업 지원도 한층 강화했다. 32개 공공연구소 관계자로 구성한 융합혁신지원단을 가동해 유휴장비 무상이전을 추진한다. 또 나노종합기술원의 연구인프라를 활용해 시스템 반도체 테스트베드를 구축하고, 중소기업을 대상으로 ‘나노팹’(나노 기술 연구 개발에 필요한 장비 및 시설) 활용도 지원하고 있다. 새로운 시장이나 산업을 개척을 지원하기 위해 계산과학을 활용한 신물성 연구단을 25개에서 28개로 확대하고, 그린플라스틱 단량체 생산을 위한 전극촉매 등 미래 대응 원천기술도 개발할 방침이다.