국내 입국 탈북민 수가 올해 2분기 사상 최저를 기록했다.

1일 통일부에 따르면 올해 2분기(4∼6월) 국내 입국한 탈북민 수는 12명으로 잠정 집계됐는데, 4월에 7명, 5월에 2명, 6월에 3명(잠정치)이었다.

2분기 탈북민 수는 통일부가 분기별 탈북민 수 통계를 집계하기 시작한 지난 2003년 이래 사상 최저 수준이다.

1년 전과 비교하면 약 96% 급감한 수준으로, 지난해 2분기에는 모두 320명의 탈북민이 한국으로 들어왔었다.

올해 들어 탈북민 수가 급감한 것은 코로나19의 영향으로 비공식 탈북 루트가 폐쇄됐기 때문이라는 분석이다.

김수암 통일연구원 선임연구위원은 "통상 북·중 국경을 넘어 중국 내륙을 이동해 라오스나 태국에서 우리나라로 들어오는데, 일단 북·중 국경이 닫혔고 설령 넘어왔더라도 중국 내 이동이 제한돼 동남아시아로 이동할 수 없다"고 말했다.

코로나19 특수성을 배제하더라도 국내로 들어오는 탈북민 수는 해를 거듭할수록 점차 감소하는 추세를 보인다.

2010년과 2011년에는 2400∼2700명 수준이었다가 점점 줄어 지난해는 1047명까지 내려왔다.

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