박상기 전 법무부 장관은 2일 공개된 '뉴스타파'와 인터뷰에서 조 전 장관 가족 사건으로 전격 압수수색이 집행되던 지난해 8월27일 윤 총장을 만나 이런 말을 들었다고 증언했다./더팩트 DB

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뉴스타파 인터뷰서 주장…대검 "낙마 말한 적 없어"

[더팩트ㅣ장우성 기자] 윤석열 검찰총장이 지난해 조국 전 법무부 장관 일가 강제수사를 시작하면서 "조국은 낙마해야 한다"고 주장했다는 증언이 나왔다. 이말이 사실이라면 검찰이 조 전 장관 낙마를 목표로 수사를 밀어붙였다는 의미가 된다. 대검은 당시 윤 총장이 조국 전 장관의 낙마를 거론한 적이 없다고 반박했다.

박상기 전 법무부 장관은 2일 공개된 '뉴스타파'와 인터뷰에서 조 전 장관 가족 사건으로 전격 압수수색이 집행되던 지난해 8월27일 윤 총장을 만나 이런 말을 들었다고 증언했다.

박 전 장관에 따르면 두 사람은 이날 서초동 모처에서 만나 1시간 넘게 대화를 나눴다. 이 자리에서 윤 총장은 "사모펀드는 사기꾼들이나 하는 짓인데, 어떻게 민정수석이 그런 걸 할 수 있느냐"는 말을 반복했다는 게 박 전 장관의 주장이다.

박 전 장관은 인터뷰에서 "윤 총장의 결론은 ‘조국 후보자는 법무부 장관으로 안 맞는다’는 것"이라며 "낙마라고 이야기했다. 법무부 장관을 해서는 안 된다는 이야기"라고 말했다.

이어 "(윤석열 총장이) 이미 결론을 내리고 있다는 느낌이었다"며 "부부일심동체라는 표현을 썼다. 부부일심동체이니 정경심 교수가 사모펀드 관련해서 문제가 있다면, 그건 곧 조국 장관의 문제이기도 하다는 주장이었다"라고 기억했다.

박 전 장관은 "윤석열 총장을 만나고 나서, 검찰의 수사 의도에 결론을 내렸다. 검찰의 목표는 조국 법무부 장관 후보자의 낙마였다"이라며 "인사청문회가 끝나기 전에 빨리빨리 수사를 진행해서 낙마를 시키는 것이 검찰의 의도였다. 그래서 서둘러서 압수수색을 했던 것"이라고 주장했다.

윤석열 신임 검찰총장이 지난해 7월25일 청와대 본관에서 검찰총장 임명장 수여식 시작을 기다리며 조국 법무부 장관(당시 민정수석)과 대화하고 있다./뉴시스

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대검은 박 전 장관의 인터뷰를 놓고 사실이 아니라고 반박했다.

대검은 "당시 비공개면담은 장관의 요청에 따라 법무부 사전 보고 없이 압수수색을 진행한 경위를 설명하고, 그 직전까지 민정수석으로서 장관, 총장과 함께 인사 협의를 해왔던 조국 전 장관에게 불가피하게 수사를 진행할 수밖에 없었던 상황을 우려하는 자리였다"고 밝혔다.

윤 총장은 박 전 장관이 조국 후보자 선처를 요청해 원론적인 답변을 했을 뿐이라고 설명했다. 또 검찰총장이 장관 인사권자도 아닌 박상기 전 장관에게 조국 후보자의 낙마를 요구하거나 ‘조국 전 장관을 낙마시켜야 한다’고 말할 이유가 없다는 입장을 보였다.

leslie@tf.co.kr